Dù rất mạnh, nhưng Chelsea không còn bách chiến bách thắng. Burnley là đội bóng mới nhất chứng minh điều đó. Để kiếm được trận hòa 1-1, HLV Sean Dyche đã cho Burnley chơi với sơ đồ 4-4-2 để tạo thành hai lớp phòng thủ. Chấp nhận việc chỉ cầm bóng 28%, Burnley tập trung vào công việc phòng ngự và kiểm soát cuộc chiến trên không. Sẽ không ngạc nhiên nếu Swansea áp dụng chiến lược này trong chuyến làm khách của Chelsea hôm nay. Tuy nhiên, đó không phải là bắt chước. Trong chiến thắng 3-2 trước Liverpool cách đây 1 tháng, Swansea đã triển khai cách chơi tương tự. 

Đó là trận đấu mà đội quân của HLV Juergen Klopp kiểm soát bóng 73,6%, nhưng không có cách nào tiếp cận vòng cấm Swansea tốt hơn ngoài việc tạt bóng. Trong 36 lần Liverpool tạt, chỉ 6 lần thành công và khi quả bóng được treo vào, vỏn vẹn 2 lần họ thắng tranh chấp bóng bổng. Ở khu cấm địa phía bên kia, Swansea lại đánh bại các hậu vệ Liverpool tới 7 lần và 2 lần trong đó dẫn đến bàn thắng. 

Nếu Chelsea không thể xử lý các rắc rối mà Burnley mang lại, Thiên nga còn khiến họ khó khăn hơn. Trong khi The Blues đứng áp chót Premier League với trung bình 14,8 tình huống thắng không chiến mỗi trận thì Swansea xếp thứ 12 với 17,9 lần/trận. 

Dưới khu vực phòng ngự, họ có những “tòa tháp” thực sự, gồm thủ môn Fabianski (1m90) và cặp trung vệ Fernandez (1m90) - Mawson (1m88). Còn trên hàng công là “máy bay ném bom” Llorente với chiều cao 1m93. Mùa này, tiền đạo người Tây Ban Nha đã có 104 lần thắng không chiến, chỉ ít hơn 6 người khác trong giải đấu. Anh cũng thực hiện 22 cú dứt điểm bằng đầu (nhiều thứ 3) và ghi được 2 bàn.  

Trong hàng thủ 3 người của Chelsea, không ai nổi bật ở khả năng chiếm lĩnh khoảng không. Gary Cahill đương nhiên đáng tin cậy nhất với trung bình 2,6 lần thắng tranh chấp/trận (Azpilicueta là 2,2 còn Luiz 1,6). Thế nhưng Cahill lại hay mắc sai lầm khi gặp phải áp lực quá lớn, ví dụ như trước một người thắng trong không chiến trung bình 4,7 lần/trận như Llorente. 

Cũng phải nói thêm, với 151 lần, Swansea là đội tạt bóng chính xác thứ 3 ở giải đấu số một xứ sương mù mùa này. Olsson, Routledge và Naughton đều là chuyên gia treo bóng vào khu cấm địa. Ở trận lượt đi hồi tháng 9 năm ngoái, Chelsea đã bị thổi phạt đền sau tình huống phạm lỗi của thủ môn Courtois với Sigurdsson, trong nỗ lực ngăn chặn đường tạt bổng đầy khó chịu từ cánh trái. 

Những cuộc không kích như vậy chắc chắn sẽ diễn ra liên tục và Llorente không bao giờ sợ thiếu “đạn” để công phá trận địa Chelsea. Nếu Conte không có giải pháp hữu hiệu để đối phó, đồng thời hạn chế các lỗ hổng ở hai cánh, nhất là khu vực phía sau Victor Moses, Chelsea sẽ phải trả giá.