Đó là vào năm 2009 khi Chelsea gặp Aston Villa ở trận đấu đầu tiên khi Hiddink ngồi vào chiếc ghế nóng sau khi HLV Fillipe Scolari bị sa thải. Villa của thời điểm đó tất nhiên không phải là đội bóng yếu đuối của hiện tại. Mùa giải đó, đội bóng miền Trung nước Anh cũng là một hiện tượng giống Watford bây giờ với 51 điểm sau 25 vòng đấu và bay cao ở vị trí thứ 3.

Phòng thay đồ Chelsea cũng rơi vào tình trạng phản thầy y hệt lúc này với việc Didier Drogba, Michael Ballack và Petr Cech được cho là "đâm sau lưng" ông thầy Felipe Scolari. Tưởng rằng với tình trạng hỗn loạn như vậy, lại gặp phải đối thủ rắn mặt, Chelsea sẽ nhận một trận thua vỡ mặt nữa ngay trên sân nhà, nhưng rất bất ngờ, đoàn quân của Hiddink đã chơi một thứ bóng đá đầy khoa học để kết liễu đối thủ.

Trận đấu đó, các cầu thủ Villa dù đang rất hưng phấn nhưng không tài nào xuyên thủng nổi hàng phòng thủ được tổ chức chặt chẽ của Chelsea trước khi chịu thúc thủ với bàn thua duy nhất đến từ Nicholas Anelka. Chelsea không chỉ thắng về tỉ số mà còn thắng cả về chiến thuật khi không để cho đối thủ có bất cứ một cơ hội đáng kể nào.

Những gì xảy ra sau trận đấu đó đã thuộc về quá khứ. Chelsea tái khởi động lại mùa giải một cách ấn tượng. Trong ba tháng dưới thời Hiddink, Chelsea thắng 17 trận, hòa 5, và thua đúng 1 lần (0-1 trước Tottenham Hotspur). Trong trận chia tay Chelsea, ông giúp đội nhà đánh bại Everton 2-1 để giành cúp FA. Nếu tính riêng tại Premier League, tỉ lệ chiến thắng của cựu HLV PSV là 85%, cao nhất lịch sử giải đấu nếu chỉ tính các HLV đã cầm quân trên 10 trận.

Mặc dù Chelsea đang ở trong tình thế vô cùng khó khăn khi đứng tận thứ 15 với chỉ 3 điểm nhiều hơn nhóm xuống hạng, song Roman Abramovich có nhiều lí do để đặt niềm tin vào Hiddink. Từ khi được bổ nhiệm làm HLV tạm quyền tại Chelsea, cựu HLV đội tuyển Hà Lan đã có những trao đổi hết sức thẳng thắn với các cầu thủ và khẳng định trong bài phỏng vấn gần nhất: "Cho tới nay, chưa hề có dấu hiệu mâu thuẫn, thiếu khát khao chơi bóng từ các cầu thủ, vì vậy tôi chẳng thể phàn nàn bất kỳ điều gì".

Nên nhớ rằng, Hiddink là người cực kì thoải mái. Câu chuyện được lưu truyền nhiều nhất tại Chelsea ở giai đoạn đầu ông dẫn dắt đội bóng là việc nhà cầm quân này thẳng thừng bảo các trợ lý "thoải mái đi", khi được họ thông báo về tình trạng các cầu thủ đi tập muộn. Với một tập thể đã quá mệt mỏi dưới quyền Mourinho, đôi khi, thoải mái một chút lại chính là phương pháp giúp các ngôi sao này chơi tốt.

Nhiều người không đánh giá quá cao Hiddink khi ông không phải mẫu HLV sáng tạo ra hay đặt dấu ấn với một chiến thuật nào đó. Tuy nhiên, sẽ thật không công bằng nếu xem thường tư duy chiến thuật của nhà cầm quân người Hà Lan. Hiddink luôn cố gắng điều chỉnh hệ thống của mình sao cho phù hợp với các cầu thủ trong tay thay vì áp đặt ý tưởng của mình. Trong thời gian đầu nắm Chelsea, sơ đồ mà Hiddink thường sử dụng là 4-3-3 và đây cũng có thể là lựa chọn Hiddink trong trận gặp Watford sắp tới. 

Với sơ đồ này, Nemanja Matic, Ramires và Ruben Loftus-Cheek sẽ đá ở giữa, dù bộ ba này không thể sánh bằng bộ ba tiền vệ của Hiddink cách đây 6 năm với Michael Ballack, Frank Lampard và Michael Essien. Ramires hoàn toàn có thể tạo ra khác biệt ở tuyến giữa nhờ sự cơ động. Tiền vệ người Brazil xứng đáng được đá chính nếu xét đến phong độ sa sút thảm hại của Cesc Fabregas mùa giải này đồng thời, Ramires cũng hỗ trợ phòng ngự tốt hơn nhiều so với F4. 

Ở tuyến trên, Diego Costa nhiều khả năng sẽ vẫn đá cao nhất cùng với Eden Hazard và Pedro Rodriguez ở hai cánh. Về lý thuyết, sơ đồ này sẽ giúp Chelsea cân bằng được cả công lẫn thủ khi dễ dàng chuyển đổi từ 4-3-3 sang 4-5-1 để đảm bảo quân số khu trung tuyến nhất là khi phải đối đầu với CLB giàu thể lực như Watford.

Rõ ràng, chạm trán một đội bóng đang chơi thăng hoa và đứng thứ 7 trên  BXH là một thử thách khó nhằn cho Hiddink và học trò nhưng có nhiều lí do để tin vào "Phù thủy" người Hà Lan. Ông sẽ giúp Chelsea giành được chiến thắng trên sân nhà để đưa đội bóng vào quỹ đạo.