Đá trên sân đội xếp trên mình. Chỉ còn 10 người trong hiệp 2. Sergio Aguero bỏ lỡ một cơ hội tuyệt vời khi đối diện với thủ môn của Southampton. Với những chi tiết ấy, chúng ta không thể hình dung một cái kết có hậu cho Man City. Tuy nhiên, thực chất đội ĐKVĐ Anh vừa giành một chiến thắng cực kỳ quan trọng để rút ngắn cách biệt so với Chelsea chỉ còn 6 điểm, khi phía trước còn đến 2/3 chặng đường mùa bóng.

Những ai sớm đội chiếc vương miện vua Premier League cho The Blues hãy kịp trấn tĩnh tinh thần để nhận rõ một điều: Man City không phải đối thủ dễ bị đánh bại. Ở đấu trường Ngoại hạng Anh, The Citizens chính là ông vua không thể chối cãi với 2 lần vô địch và một lần về nhì trong 3 mùa giải gần nhất. 

Và Man City vừa đè bẹp Southampton trong một trận đấu mà giới chuyên môn dự đoán khả năng mất điểm của Man xanh rất rõ rệt. Southampton của HLV Ronald Koeman là đối thủ đáng nể trọng dù không có những ngôi sao hàng đầu giải Ngoại hạng. Nhưng đó là đội bóng có đầy đủ phẩm chất để thành công ở Premier League. Về mặt nào đó, Southampton chính là phiên bản của Man City, nhưng ở đẳng cấp thấp hơn. Bình luận viên nổi tiếng Henry Winter của tờ Telegraph đã nhận xét như vậy. Winter còn nói thêm: “Phẩm chất cá nhân là điểm khác biệt giữa Southampton và Man City”.

Phẩm chất cá nhân lại một lần nữa thể hiện rất rõ rệt trong thắng lợi đêm qua của Man City. Yaya Toure, Frank Lampard và Gael Clichy là tác giả các bàn thắng của The Citizens, nhưng đó không phải là những gương mặt được kỳ vọng quá nhiều ở thời điểm này. Toure sa sút phong độ, vắng mặt ở trận gặp Bayern Munich tại Champions League hồi giữa tuần nhưng Man City vẫn thắng bằng cú lội ngược dòng kỳ diệu. 

Lampard là dự bị được sử dụng đúng nên đã phát huy hiệu quả không ngờ ở một cầu thủ ngoài 36 tuổi. Còn Clichy không được biết đến với khả năng ghi bàn. Mùa này, hậu vệ người Pháp không thuờng xuyên được đá chính ở cánh trái quen thuộc vì phải chia sẻ thời gian thi đấu với Aleksandar Kolarov. Nhiều trận Clichy phải chuyển qua cánh phải trong thử nghiệm mới của HLV Manuel Pellegrini.

Nhà cầm quân của Man City phải thay đổi và thử nghiệm rất nhiều, vì không phải mọi thứ đều ổn thỏa với đội ĐKVĐ Anh từ lối chơi, con người đến những yếu tố khách quan như chấn thương. Pellegrini đã gặp không ít khó khăn, thất vọng với không ít thử nghiệm (như Eliaquim Mangala, hậu vệ đắt giá nhất trong lịch sử bóng đá Anh) nhưng chưa bao giờ ông nản lòng hoặc bỏ cuộc. 

Một nhà vô địch cần có nhiều hơn những điểm mạnh dễ thấy như tiền bạc, lực lượng, CĐV, sân bãi… Qua từng mùa giải, Man City dần khắc phục điểm yếu đá sân khách. Khi mọi người cùng cho rằng The Citizens là đội bóng một người thì Aguero đã chứng tỏ điều ngược lại. Cầu thủ ghi bàn tốt nhất của Man City tịt ngòi và chơi không nổi bật trước Southampton, nhưng đội bóng của anh vẫn đánh bại đội xếp nhì Premier League với tỷ số 3 bàn trắng trên sân khách.    

Và không phải ai khác mà chính Man City đã chiếm vị trí số 2 của Southampton để tái khẳng định họ mới chính là kẻ thách thức đáng gờm nhất của Chelsea. The Blues vừa bị khựng lại sau trận hòa Sunderland, chân sút chủ chốt Diego Costa lại bị treo giò ở trận đấu vào đêm thứ Tư tới trước Tottenham. Cơ hội đã đến rất gần để Man City tiếp tục gia tăng sức ép lên Chelsea, và biết đâu khi năm mới 2015 bắt đầu The Citizens mới là đội dẫn đầu. 

Điều tưởng như viễn tưởng cách đây vài ngày thực chất gần với thực tế hơn hẳn, vì Man City nhắc nhở cho chúng ta nhớ rằng họ mới là ĐKVĐ Anh.