Việc để Tuanzebe ra mắt đội 1 gần như là điều bắt buộc với Mourinho trong bối cảnh M.U chưa nghỉ đủ 72 giờ sau cuộc hành quân đến sân Celta Vigo tại Europa League. Nhưng khác với những chắp vá thông thường, đây là phương án được chuẩn bị chu đáo, theo chính lời hậu vệ 19 tuổi.

"Chúng tôi không giành chiến thắng, đó là điều thất vọng. Nhưng với cá nhân mình, tôi đã chuẩn bị kỹ càng. Tôi dường như đã chơi khá tốt nhưng cũng không được ghi nhận nhiều bởi đội nhà đã thua. Dẫu sao vẫn thật tốt khi có cơ hội ra sân. HLV sẽ có niềm tin vào bạn trong tương lai", Tuanzebe chia sẻ.

Trận đấu ra mắt của một hậu vệ 19 tuổi mà lại trên sân của Arsenal, Mourinho quả đã chơi một canh bạc lớn. Với vị trí xuất phát là hậu vệ phải, Tuanzebe thậm chí còn phải đối mắt với ngòi nổ nguy hiểm nhất của đội chủ nhà mang tên Alexis Sanchez.

Nhưng đúng như những gì "cậu bé" đã nói, Tuanzebe đã chơi tốt vượt tưởng tượng của nhiều người. Cầu thủ người Anh này đi theo Sanchez như hình với bóng và đã khóa chặt siêu sao này trong hiệp 1. Suốt cả trận, Sanchez chỉ dứt điểm được 2 lần và tỏ ra khá vô hại.

Sự chững chạc của Tuanzebe khiến Mourinho vững tin sử dụng anh cả trận. Nó trái ngược với cách 2 đàn anh Phil Jones và đặc biệt là Chris Smalling thể hiện. Trong bàn thua thứ 2, lối chắc chắn là của Smalling khi anh không thể theo kèm Danny Welbeck. Một tình huống phòng ngự bóng bổng sơ đẳng với chỉ một mục tiêu duy nhất, vậy nhưng Smalling vẫn phán đoán sai điểm rơi và để Welbeck ghi bàn trong thế tự do.

Không còn giữ được hình ảnh "đá tảng" như mùa trước, phong độ của smalling rơi tự do trong mùa này. Với cách sắp xếp nhân sự của Mourinho, dễ dàng hiểu ra Người đặc biệt chỉ còn coi Smalling là sự lựa chọn thứ 3, thậm chí thứ 4 ở vị trí trung vệ. Ở tuổi 27, Smalling không còn nhiều cơ hội để sửa sai, đặc biệt là dưới con mắt nghi ngờ cua Mourinho.

Và nên nhớ, vị trí sở trường của Tuanzebe là trung vệ. Trong một ngày không xa, Smalling nên dần cảm thấy bất an đi là vừa.