Hợp đồng của tuyển thủ Đức với đội chủ sân Bernabeu sẽ đáo hạn vào cuối mùa này và "Pháo thủ" coi đó là một cơ hội họ không thể bỏ qua, khi họ đang cần một tiền vệ trung tâm đẳng cấp hơn bao giờ hết. Thiếu một tiền vệ cơ động, dồi dào thể lực và có ý thức chiến thuật tốt đã khiến Arsenal phải trả giá đắt ở những trận đấu lớn gần đây của họ trước Manchester City, Chelsea và Borussia Dortmund. Nhưng liệu Khedira có phải là người thích hợp cho Arsenal? Liệu anh có phải là chiếc “mỏ neo” mà con thuyền chòng chành Arsenal đang cần?

Trước hết, nhiều người vẫn nhầm lẫn về vị trí thực sự của Khedira trên sân. Anh thường được coi là một tiền vệ phòng ngự, nhưng đó là sự phân loại có phần tùy tiện. Xét bản đồ hoạt động ở trận Đức thắng Brazil 7-1 tại bán kết World Cup 2014 vừa rồi, tiền vệ 27 tuổi này, với năng lượng và sức mạnh của anh, đã đá như một cầu thủ bao sân. Anh tạo ra ảnh hưởng ở cả hai đầu sân và thường xuyên gây sức ép lên hàng thủ đối phương để giành lại bóng từ ngay bên phần sân đối thủ. Người thực ra chơi vai trò tiền vệ trụ ở tuyển Đức là Bastian Schweinsteiger. Tương tự tại Real Madrid mấy mùa vừa qua, người đá quét là Xabi Alonso, chứ không phải Khedira.


Các thông số cũng cho thấy tuyển thủ Đức hoàn toàn không phải mẫu tiền vệ quét thông thường như kiểu Premier League. Lấy ví dụ mùa 2012/13, mùa trọn vẹn của Khedira mà anh không dính chấn thương dài ngày nào, tiền vệ này chỉ có 1,44 pha tắc bóng và 1,16 lần cản phá đường chuyền mỗi trận. Tỉ lệ chuyền bóng thành công của anh cũng chỉ là 81%. Để so sánh, tiền vệ trụ Etienne Capoue của Tottenham có các chỉ số tương ứng là 3, 3,3 và 89% ở mùa này. Trong khi Mathieu Flamini, tiền vệ thường chơi thấp nhất của Arsenal, cũng có các thông số lần lượt là 3, 2,8 và 93%.

Khedira có nhiều phẩm chất đáng ngưỡng mộ: Thể lực, kỹ thuật, sức mạnh, nhưng anh thiếu ý thức chiến thuật, cả khi có và không có bóng, trong khi đó là đòi hỏi bắt buộc với một tiền vệ trụ thành công, nhất là ở một đội bóng chơi tấn công như Arsenal. Ngay từ những ngày còn chưa được biết đến nhiều ở Stuttgart, hay World Cup 2010, Khedira đã có khuynh hướng dâng cao liên tục ở hàng tiền vệ. Chính HLV Arsene Wenger đã nhận ra điều đó: “Chúng tôi chưa bao giờ gần với việc mua Khedira. Jack Wilshere đã trở lại và ở hàng tiền vệ, chúng tôi có khá nhiều tiền vệ bao sân chơi tấn công”. Rõ ràng, chiến lược gia người Pháp coi Khedira là một tiền vệ bao sân di chuyển tự do, như kiểu Wilshere.

Tất nhiên, với một chức vô địch Champions League và một World Cup trong lý lịch công việc, Khedira vẫn là một trong những tiền vệ trung tâm giỏi nhất thế giới. Anh cũng có các phẩm chất cần thiết để thích nghi với một vai trò tiền vệ trụ, nếu được yêu cầu. Nhưng Arsenal không có nhiều thời gian và nguồn lực để mạo hiểm và thử nghiệm.


Mikel Arteta xuất thân là một tiền vệ kiến tạo và không đủ thể lực cũng như ý thức chiến thuật cho vị trí tiền vệ trụ. Flamini không còn trẻ nữa và có lẽ chỉ ở đẳng cấp của một phương án thay thế, chứ không phải người đá chính. Ngay cả Alex Song cũng đã thất bại ở vai trò này, dù anh được cho là hội đủ mọi tố chất. Trong khi Abou Diaby vẫn đang vật lộn với các chấn thương. Wenger hiện vẫn đang phải tìm kiếm mỏi mắt cho một tiền vệ trụ như kiểu Gilberto Silva trong quá khứ.

Với một hàng tiền vệ luôn hướng lên phía trước như Arsenal, Pháo thủ sẽ cần một chuyên gia “mỏ neo”, một người hiểu rõ vai trò của mình, có những phẩm chất cần thiết, một tiền vệ trụ chuyên nghiệp, chứ không phải những người chuyển đổi, như Arteta, hay Khedira. Vì thế, nếu tuyển thủ Đức tới Emirates vào tháng 1, thì điều đó có thể chỉ bởi danh tiếng của anh, thay vì nhu cầu thực sự của Arsenal.