Một câu hỏi dành cho các CĐV Arsenal: lần cuối Arsenal đánh bại được một đối thủ trong Top 4 Premier League trên sân nhà là bao giờ? Câu trả lời chính là Liverpool ngày 2/11/13. Trận ấy, thầy trò HLV Arsene Wenger thắng 2-0, một chiến thắng ấn tượng mà bản thân tỷ số không lột tả hết. Nhưng có cảm giác như chiến thắng ấy đã cách đây... cả thập kỷ rồi.

Nói thế vì kể từ cột mốc đó, sân Emirates chẳng còn chứng kiến thêm chiến công nào của đội nhà trước các đối thủ mạnh nữa. Pháo thủ đã hòa Chelsea (0-0), Man United (0-0), Man City (1-1) ở mùa trước. Mùa này, họ hòa Man City (2-2), Tottenham (1-1) và thua Man United (1-2). Tức là khi tiếp đón Liverpool tối nay, Arsenal vẫn chưa thắng nổi những đội đang đua tranh vào Top 4 ở Premier League 2014/15.

Kỳ thực mạch 6 trận không thắng nêu trên, trong đó chỉ có 1 trận thua, không phải là thành tích quá tệ. Nhưng chỉ giành 5 điểm trong 6 trận đánh lớn ngay trên sân nhà, đấy rõ ràng không phải là con số thống kê của một ứng viên vô địch. Mà Arsenal, hay chí ít là Wenger, luôn hô hào quyết tâm vô địch.

Trong cuộc đua đến ngai vàng mùa này, sau bao biến động, Arsenal hiện kém đội đầu bảng Chelsea 7 điểm, nhưng đã đá nhiều hơn 1 trận. Mùa giải này họ chỉ còn mục tiêu Champions League và FA Cup, vậy Arsenal cần cải thiện điều gì để trở lại vào mùa tới? Câu trả lời rất đơn giản: ngã chỗ nào đứng dậy chỗ ấy. Chỉ cần cải thiện căn bệnh yếu bóng vía khi đối đầu những đội mạnh là được.

Bởi Arsenal không hề gặp vấn đề với những đội “dưới cơ”. Trong 16 trận đã đấu với các đội đứng ở nửa dưới BXH mùa này, Arsenal thắng đến 13 và hòa 3. Số điểm bình quân mà Arsenal đạt được khi thi đấu với 10 đội ở nửa dưới là 2,62 điểm/trận, cao nhất Premier League. Nhưng khi đấu với nửa trên, con số này rớt xuống còn 1,29 điểm/trận, kém Chelsea, Liverpool, M.U, Man City và cả Tottenham.

Phong độ sân khách của Arsenal cũng tệ không kém dù đã có đôi chút cải thiện trong năm 2015. Họ thắng 2-0 ngay trên sân Etihad của Man City và sau đó hạ M.U 2-1 tại Old Trafford ở tứ kết FA Cup. Điểm chung của 2 chiến thắng ấy chính là sự thực dụng, chặt chẽ trong phòng ngự và cực kỳ lợi hại khi phản công.

Nhưng ngay khi người ta chờ đợi vào một gương mặt lạnh lùng hơn của Arsenal thì họ bất ngờ để thua Monaco 1-3 ngay tại sân nhà, để rồi chiến thắng 2-0 trên sân khách sau đó không đủ cứu lấy tấm vé vào tứ kết Champions League cho Pháo thủ.

Trở lại với sự yếu bóng vía của Arsenal. Gặp Liverpool hôm nay là cơ hội để họ cải thiện hình ảnh đáng buồn ấy. Trận đấu diễn ra sớm nhất và vào giữa trưa tại London nên bầu không khí trên khán đài hứa hẹn sẽ khá buồn tẻ. Nhiệm vụ của Arsenal là phải tiếp lửa cho chính các fan. Nếu Arsenal hạ Liverpool, khoảng cách điểm giữa hai đội sẽ là 9 điểm và The Kop coi như không còn khả năng đuổi kịp. Ngược lại, nếu chủ nhà thua thì Liverpool sẽ rút ngắn cách biệt với Arsenal xuống còn 3 điểm nếu thắng và mọi chuyện đều có thể xảy ra trong phần còn lại.

Khác hoàn toàn với Arsenal khi Liverpool có thành tích tốt thứ nhì trong đối đầu với các đội ở nửa trên BXH. Liệu họ có biết cách khoét sâu vào bệnh “yếu bóng vía” của đối thủ?