Tại EURO 2016, Anh chính là đội duy nhất toàn thắng cả 10 trận vòng loại. Ngay cả “ông kẹ” Tây Ban Nha cũng đã thua ở vòng loại ấy, Đức thì thua đến 2 trận. Trước đó, Anh cũng bất bại trong suốt 10 trận vòng loại World Cup 2014. Khi ấy, Pháp phải tranh vé vớt! Phải lần ngược thời gian đến tháng 10/2009, người ta mới “phát hiện” ra trận thua gần đây nhất của Anh ở một vòng loại, thua Ukraine 0-1 ở vòng loại World Cup 2010.

34 trận đấu, thuộc 4 đời HLV (Fabio Capello, Roy Hodgson, Sam Allardyce và Gareth Southgate), đã trôi qua trong chuỗi trận bất bại hiện thời của ĐT Anh ở các vòng loại EURO, World Cup. Tam sư thắng 26, hòa 8 trong 34 trận đó, ghi 90 bàn và chỉ thủng lưới 12 bàn. Nếu chỉ tính tại vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu, Anh cũng là đội duy nhất chưa để thủng lưới.

Hiện thời, Anh đang bỏ xa đội nhì bảng Slovakia 4 điểm. Họ lại có ưu thế quan trọng là sẽ gặp 2 đối thủ gần nhất (Slovakia, Slovenia) đều trên sân nhà ở các trận lượt về. Các đội còn lại trong bảng là Scotland, Lithuania, Malta đều không có gì đáng ngại. Vé vào thẳng VCK World Cup 2018 coi như đã nằm trong tầm tay thầy trò Southgate.

Cũng vì chỉ gặp các đối thủ “làng nhàng” như vậy ở vòng loại EURO 2012, World Cup 2014, EURO 2016 mà Anh khi nào cũng tỏ ra ghê gớm! Ngoài 5 đội đã gặp ở bảng F, 10 đối thủ khác của Anh trong chuỗi 34 trận bất bại nêu trên là Belarus, Bulgaria, Estonia, Moldova, Montenegro, Ba Lan, San Marino, Thụy Sĩ, Ukraine và Xứ Wales.

Việc dễ dàng vượt qua vòng loại khiến ĐT Anh không cảm nhận được mình đang đứng ở đâu trong nấc thang quyền lực của bóng đá thế giới. Để rồi khi đối mặt với những chướng ngại khó khăn ở VCK, Tam sư trở nên hoảng sợ. Trước đây, Tây Ban Nha cũng từng rơi vào tình trạng tương tự Anh hiện nay, nhưng đã vượt lên mạnh mẽ nhờ tiqui-taca. Để thoát khỏi cái vòng tròn luẩn quẩn hiện nay, Tam sư cần những thay đổi mang tính đột phá.