Trong suốt kỳ chuyển nhượng mùa Hè này, HLV Antonio Conte miệt mài tìm kiếm hậu vệ đẳng cấp cho Chelsea. Khi mới lên nắm quyền, ông nhanh chóng liên hệ để mang Leonardo Bonucci về sân Stamford Bridge. Sau khi thất bại trong nỗ lực thuyết phục Juventus nhả người, Chelsea chuyển mối quan tâm sang Kalidou Koulibaly và Kostas Manolas. Tuy nhiên, Napoli và Roma muốn giữ 2 hậu vệ này ở lại, thay vì bán cho Chelsea.

Chelsea hiện tại đã toàn thắng ở 2 vòng đầu Ngoại hạng Anh, vượt qua Bristol Rovers ở cúp Liên đoàn Anh, nhưng đội hình của HLV Conte vẫn còn nhiều lỗ hổng. Như ông thầy người Italia chia sẻ sau khi nhậm chức: “HLV là một thợ may có nhiệm vụ khoác cho đội bóng bộ cánh đẹp nhất”. Bộ áo của Chelsea nhìn qua thì rực rỡ, nhưng lại mỏng manh và dễ thủng đúng chỗ... không nên thủng.

Sau trận đấu với Watford ở vòng 2 Ngoại hạng Anh, HLV Conte than vãn: “Nếu bạn nhìn vào đội hình của Chelsea bây giờ, chúng tôi chỉ có 5 hậu vệ. Bốn người ra sân đá chính ngày hôm nay và một cầu thủ của học viện đào tạo trẻ, Ola Aina”. Nếu Chelsea muốn chạy đua dài hơi cho danh hiệu Ngoại hạng Anh mùa này, họ rõ ràng cần phải bổ sung một hậu vệ.

Trên lý thuyết Chelsea có 3 trung vệ John Terry, Gary Cahill và Kurt Zouma và cả 3 đều gặp phải những vấn đề riêng. Terry và Cahill là câu chuyện của tuổi tác, khi họ thừa kinh nghiệm nhưng đã mất đi tốc độ và sức mạnh, những thứ mà Ngoại hạng Anh yêu cầu phải có ở một trung vệ. Zouma vẫn chưa sẵn sàng trở lại sau chấn thương đầu gối nghiêm trọng gặp phải hồi đầu tháng Hai.

Một bài toán khó đã đặt ra trước mắt Conte và ông cần phải đưa ra lời giải, nếu muốn nếm trải vinh quang ở Ngoại hạng Anh vào tháng 5 năm sau.

Sau khi thất bại với các phương án Bonucci, Koulibaly hay Manolas, Chelsea đã gửi lời đề nghị nặng ký 30 triệu bảng cho AC Milan về thương vụ Romagnoli. Đây là một cái giá lớn đối với trung vệ mới 21 tuổi, nhưng AC Milan vẫn lắc đầu từ chối. Họ không để cầu thủ được ví với Alessandro Nesta và Thiago Silva ra đi một cách dễ dàng như vậy.

Trong khi đó, Chelsea lại đang rất cần Romagnoli. Anh sẽ là lời giải cho hàng thủ Chelsea ở cả hiện tại và tương lai, với tuổi đời còn rất trẻ của mình. Là một trung vệ thuận chân trái, Romagnoli sẽ đem đến sự cân bằng cho hàng phòng ngự Chelsea. Với tốc độ và sức trẻ, Romagnoli sẽ cho phép Conte sử dụng chiến thuật với hàng thủ 3 người, sở trường của ông.

Ấn tượng nhất ở Romagnoli là lối chơi đầu óc với khả năng đọc trận đấu tuyệt vời. Trung vệ này đã đánh chặn 149 lần, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào ở độ tuổi U21 tại Serie A trong 2 mùa giải gần đây. Romagnoli cũng khiến các ngôi sao tấn công ở Serie A phải ngán ngẩm khi đối mặt với anh. Trong 65 trận đấu gần nhất ở giải đấu này, Romagnoli mới chỉ để đối phương vượt qua 23 lần (gần 3 trận/ 1 lần bị đi bóng qua).

Tỷ lệ chuyền bóng thành công trung bình 85,6% trong 65 trận đấu đó cũng là con số thống kê đáng ngưỡng mộ với một hậu vệ. Romagnoli có khả năng đặt các đồng đội phía trên vào trạng thái tấn công thuận lợi bằng những đường chuyền của mình. Chelsea của Conte cũng sở hữu bóng rất nhiều ở Ngoại hạng Anh mùa này, đứng thứ 3 với 59,4% và sẽ không quá khó để Romagnoli hòa nhập vào lối chơi đó.

Ở thời điểm này, Romagnoli đã và đang rất xuất sắc. Với độ tuổi 21 của mình, anh còn rất nhiều tiềm năng để phát triển. Điều đó đã giải thích vì sao Chelsea lại thèm muốn Romagnoli đến thế, một người có thể giải quyết mọi vấn đề cho hàng thủ Chelsea ở cả hiện tại và tương lai.