Welbeck sang Arsenal với giá chỉ 16 triệu bảng. Nghĩa là về giá trị, nó chỉ bằng 1/4 so với bản hợp đồng kỷ lục trong lịch sử Premier League, Di Maria (59,7 triệu bảng). Ấy vậy mà Welbeck được báo chí Anh nhắc đến với tần suất không thể dày đặc hơn. Người thì chỉ trích M.U bán Welbeck là ngu xuẩn. Người thì đánh giá Welbeck sẽ đổi đời ở Emirates. Nó nói lên thực tế rằng: Welbeck đang là tâm điểm của sự chú ý, bỗng trở thành niềm hy vọng số một trên hàng công Arsenal, nhất là sau khi anh lập cú đúp vào lưới Thụy Sỹ hôm giữa tuần.

Tuy nhiên, đã đến lúc Pháo thủ cần thực tế hơn. Thống kê cho thấy, Welbeck chỉ chơi trung bình 58 phút/trận tại Premier League 2013/14. Con số tương tự của mùa trước đó nữa là 48 phút/trận. Anh cũng bị chỉ trích khi chỉ ghi 26 bàn/118 trận ở Premier League trong sự nghiệp. Nghĩa là, tự Welbeck đã không phải mẫu trung phong điển hình. Cứ cho là Welbeck sẽ tiến bộ dưới sự chỉ đạo của Arsene Wenger, người đã rèn giũa cho rất nhiều siêu tiền đạo như Thierry Henry hay Van Persie. Cứ cho là Welbeck sẽ giúp Arsenal tăng sức mạnh hàng công. Nhưng một điều chắc chắn: Welbeck không phải mẫu siêu sao để giúp Pháo thủ tăng cá tính ở đại chiến.

Mùa trước, Arsenal chỉ kiếm 6 điểm/8 trận đối đầu Big Five (M.U, Man City, Chelsea, Liverpool), thành tích chỉ khá hơn M.U (5 điểm). Mùa trước, mỗi trận đại chiến là một nỗi nhục nhã khó phai của Pháo thủ. Họ thua Liverpool 1-5, thảm bại 0-6 trước Chelsea và thua chính Man City 3-6. Hình ảnh chung trong những thất bại đó: Tất cả đều là một Arsenal non nớt, ngây thơ đến tội nghiệp.

Sự xuất hiện của Welbeck có thể giúp Arsenal tạm vơi nỗi lo hàng công. Nhưng còn đó rất nhiều hạn chế mà đội quân của Wenger đã bộc lộ từ lâu và vẫn chưa được giải quyết trong mùa bóng mới. Đó là hàng thủ yếu bóng vía. Mùa này, Arsenal đã thủng lưới 4 bàn chỉ sau 3 vòng, tệ nhất trong Top 10. Đó là một tuyến giữa cực kỳ thiếu sức chiến đấu. Cần biết, 7/9 tiền vệ của Arsenal mùa này có chiều cao chưa đến 1m80 (2 ngoại lệ là Mesut Oezil và Alex Chamberlain). Pháo thủ cũng là đội bóng có chiều cao trung bình... thấp nhất Premier League, 1m75; trong khi con số tương tự của Man City là 1m82.

Thử tưởng tượng một Jack Wilshere mong manh sẽ gặp nhiều khó khăn thế nào khi đối đầu “người khổng lồ” Yaya Toure. Đó còn là đội bóng thiếu thủ lĩnh đích thực, điều mà Mikel Arteta, người đeo băng đội trưởng không thể đáp ứng nổi. 

Tất cả đều là những điểm yếu tồn tại đã từ rất lâu ở Arsenal, mà chỉ Welbeck không thể là lời giải cho tất cả.

Cách đây 1 tháng, Man City thất bại trước Arsenal ở trận tranh Siêu Cúp nước Anh (0-3). Bây giờ, đội quân của Manuel Pellegrini có cơ hội phục hận ngay tại Emirates. 

Họ có sự chuẩn bị thể lực gần như tốt nhất trước cuộc đối đầu Arsenal. Sergio Aguero, người vắng mặt trong trận đấu lượt về giữa 2 đội ở Emirates mùa trước, nay đang có trạng thái sức khỏe tốt nhất. Khi Aguero sung mãn, hàng thủ lỏng lẻo của Arsenal có lý do để lo ngại. Man City cũng có sự hưng phấn đáng kể từ các siêu sao. Hãy nhìn màn trình diễn tuyệt vời của David Silva ở vòng loại EURO 2016 trong màu áo Tây Ban Nha thì rõ, nó đối lập hoàn toàn với sự mệt mỏi, bệ rạc của Mesut Oezil. Cuối cùng, cần phải nói đến bản lĩnh của Man City. Mùa trước, họ kiếm 13 điểm/8 trận gặp Big Five, tức gấp đôi thành tích của Arsenal.

Vincent Kompany từng chê bai Arsenal là “những cậu bé đối đầu với người đàn ông đã trưởng thành”. Emirates tối nay rất có thể sẽ lại bị kéo sập trong ngày “quái vật” Man City viếng thăm. 

Tối đa 2 bàn: 8/11 lần đối đầu gần nhất giữa đội có tối đa 2 lần lưới rung. 3/4 trận gần đây của Arsenal cũng có kết quả tương tự. Arsenal sau những thảm bại đại chiến mùa trước sẽ rút kinh nghiệm và nhiều khả năng khó có quá 2 bàn thắng.