“Tỷ số hòa là kết quả hợp lý”, thay vì sự tiếc nuối, chính HLV Arsene Wenger cũng phải thừa nhận như vậy sau trận đấu với Liverpool. Đơn giản là vì tại Anfield, Arsenal đã thực sự lép vế với tỷ lệ kiểm soát bóng chỉ là 36,5%, con số thấp đáng kinh ngạc với một đội chủ trương cầm bóng, và là thống kê tệ nhất của The Gunners trong lịch sử dự Premier League. Và nhìn vào trận đấu ấy, QPR quả là có lý do để khấp khởi mừng thầm.

Bởi trái ngược với sự nghèo nàn của đối thủ, họ vừa xuất sắc ngược dòng đánh bại West Brom 3-2 ở vòng trước. Đó là thắng lợi thứ 3 của QPR trong 5 vòng gần nhất, bằng đúng thành tích của Arsenal. Ngoài ra, đội khách còn có một điểm tựa trước chuyến hành quân tới Emirates là HLV Harry Redknapp mới thua có 5/18 lần đụng độ Pháo thủ tại Premier League (thắng 3, hòa 10). Nhưng đó chỉ là một mặt của vấn đề. Còn nhìn từ nhiều góc độ, QPR chẳng xứng là đối thủ của Arsenal.

Dưới kỷ nguyên của Wenger, Arsenal mới thua đúng 1 trận trong dịp Boxing Day (2-3 trước Coventry năm 1999), và toàn thắng 7 trận sân nhà gần nhất diễn ra vào Lễ Tặng quà, mà chiến thắng đầu tiên trong mạch trận ấy diễn ra trước chính QPR (3-0 năm 1995). Ngược lại, đội khách chưa thắng nổi trận đấu nào trong dịp lễ này tại Premier League. Trong khi Arsenal bất bại 11 trận derby London gần đây trên sân nhà (thắng 8, hòa 3), QPR lại không thắng 7 lần gần nhất chạm trán các đối thủ cùng thành phố và để thua tới 5 trận.

Chưa hết, nếu như Arsenal đã bất bại 10/11 trận sân nhà ở mọi mặt trận, thì thầy trò Redknapp lại thua sạch 9 trận sân khách kể từ đầu mùa. QPR còn không thắng 14/15 lần tới làm khách của The Gunners trước đó, và thậm chí không ghi nổi bàn nào ở 5/6 lần gần nhất tới tổ ấm của đối thủ. Nhìn vào tương quan ấy, đúng là chính các CĐV của đội khách cũng chẳng dám đặt nhiều kỳ vọng trong chuyến hành quân tới Emirates.

Có thể, Arsenal sẽ phải dè chừng Charlie Austin, tiền đạo đã có 11 bàn ở Premier League. Nhưng rõ ràng, một mình chân sút người Anh không thể vực dậy cả đội khách. Đó là chưa kể, chính họ cũng khó chống đỡ nổi trước tốc độ và kỹ thuật của Alexis Sanchez, Danny Welbeck, cũng như một Santi Cazorla đang vào phom khi in dấu giày ở 5 bàn thắng (3 bàn, 2 kiến tạo) trong 5 vòng gần nhất. Tựu trung, QPR sẽ khó lòng toàn vẹn trước hỏa lực ở trận địa pháo, và có thể tin Arsenal sẽ “có quà”.

Ít nhất 4 bàn thắng: 4/5 trận đấu gần nhất của Arsenal đều có ít nhất 4 bàn thắng. Tương tự, 4/6 trận sân nhà gần đây của QPR cũng có tối thiểu 4 lần lưới rung. Trận này khó có ngoại lệ.