Lionel Messi bị rạn xương cánh tay trong chiến thắng 4-2 của Barca trước Sevilla rạng sáng qua. Theo thông tin ban đầu, tuyển thủ Argentina sẽ phải nghỉ thi đấu khoảng 3 tuần. Đó là cái giá quá đắt mà đội bóng xứ Catalunya phải trả cho việc giành lại ngôi đầu bảng từ chính bại tướng của mình ở vòng 9 La Liga. Với quãng thời gian xa sân cỏ gần 1 tháng, dự kiến Messi sẽ không thể thi đấu cho Barca trong ít nhất 5 trận sắp tới.

Trong 5 trận đấu vắng Messi, Barca có 3 trận thực sự khó khăn. Đó là 2 cuộc đối đầu với Inter ở vòng đấu bảng Champions League. Đặc biệt là trận El Clasico ở vòng tới tiếp đón đối thủ kình địch Real Madrid trên sân nhà Nou Camp tại vòng 10 La Liga. Đây có thể xem là thách thức cực đại đối với đội bóng của HLV Ernesto Valverde, bởi hàng công của Barca luôn thi đấu dựa vào nguồn cảm hứng Messi. 

“Hội chứng phụ thuộc Messi” đã ám ảnh Barca suốt hơn 1 thập kỷ qua. Đã từng có nhiều đời HLV tìm cách giúp đội bóng xứ Catalunya thoát khỏi “căn bệnh” này, nhưng bất lực. Vì thế, việc ai sẽ thay tiền đạo mang áo số 10 dẫn dắt hàng công của Barca trong ít nhất 5 trận đấu sắp tới đang là điều được bàn đến rất nhiều. 

Trong tay Valverde đúng là đang không thiếu tiền đạo giỏi. Nhưng từ Luis Suarez đến Ousmane Dembele hay Munir El Haddadi... đều đang không có phong độ tốt và xem ra khó lòng đảm nhiệm trọng trách mà Messi để lại. Dưới triều đại của HLV Valverde, “hội chứng phụ thuộc Messi” ở Barca được thể hiện rõ nhất. Khi tuyển thủ Argentina thi đấu thăng hoa, đội bóng xứ Catalunya cũng thăng hoa. Còn khi tiền đạo mang áo số 10 này sa sút phong độ, Barca lập tức mất phương hướng. Điều này được minh chứng rõ nhất ở nửa cuối mùa giải trước, khi Messi bị quá tải và rất hay “tàng hình” trên sân, đội bóng của ông Valverde đã phải trả giá bằng việc bị Roma loại ở vòng tứ kết Champions League.

Ở mùa giải năm nay cũng vậy, Messi vẫn luôn phải đóng vai trò “đấng cứu thế” ở Nou Camp. Trong trận Barca hòa Bilbao 1-1 ở vòng 7, phải đến khi Messi vào sân ở hiệp 2 và trổ tài kiến tạo, đội bóng xứ Catalunya mới có được bàn gỡ hòa ở gần cuối trận do Munir thực hiện. Và ngay trước trận đấu với Sevilla, cũng là Messi tỏa sáng với bàn thắng được ghi từ một cú sút xa. Tính cả trận đấu rạng sáng qua, tiền đạo người Argentina đã lập công cho Barca trong 3 trận liên tiếp trên mọi mặt trận. 

Trước khi Messi ghi dấu ấn trong chiến thắng 4-2 trước Sevilla và sớm phải rời sân, Barca đã trải qua mạch 4 trận không thắng ở La Liga. Nguyên do không phải là Messi xuống phong độ, trong cả 4 trận đấu ấy, anh đều ít nhiều ghi dấu ấn trên sân. Tuy nhiên, một mình anh không thể gánh được cả đội bóng, đặc biệt trong bối cảnh hàng thủ của Barca thi đấu khá tệ với sự sa sút rõ rệt của trung vệ Gerard Pique, khiến đội bóng xứ Catalunya luôn phải chơi kiểu lấy công bù thủ.