Các CLB Trung Quốc tiếp tục khiến TTCN mùa hè chao đảo khi CLB Shandong Luneng chiêu mộ bộ đôi Papiss Cisse và Graziano Pelle từ Anh Quốc. Nếu như vụ Cisse không quá bất ngờ khi anh không còn được trọng dụng thường xuyên ở Newcastle mùa vừa rồi thì chuyện Pelle chia tay Southampton để đến châu Á thật sự gây sốc.

Sang Trung Quốc chơi bóng không đồng nghĩa với việc Cisse và Pelle sẽ "dễ thở" hơn như khi còn chinh chiến tại giải Ngoại hạng Anh. Các CĐV Trung Quốc tất nhiên sẽ dành rất nhiều sự kỳ vọng vào họ - những người từng ghi nhiều bàn thắng ở xứ mù sương. Thậm chí có người cho rằng, bộ đôi cầu thủ này sẽ phải ghi được ít nhất 20 bàn/mùa để chiều lòng người hâm mộ cũng như ông thầy khó tính Felix Magath.

Bên cạnh đó, với mức lương trên trời mà Shandong Luneng trả cho Cisse và Pelle, việc họ phải làm tốt hơn Diego Tardelli là điều bắt buộc phải thực hiện. Tuyển thủ một thời của Brazil đã gây thất vọng tràn trề khi chỉ ghi đúng 6 bàn ở mùa bóng năm ngoái cho CLB Trung Quốc. Hiệu suất săn bàn của Tardelli cũng chẳng cải thiện được hơn là bao. Đó cũng là lý do vì sao Pelle và Cisse được thuyết phục chuyển từ Anh về Trung Quốc. 

Shandong Lungneng đang xếp thứ 12/14. Và đối với thầy trò HLV Felix Magath, mỗi trận đấu ở giải quốc nội giờ đây đều là trận chung kết. Họ bắt buộc phải thắng từng trận đấu để nuôi hy vọng thoát khỏi nhóm cầm đèn đỏ.

Đội bóng Trung Quốc cần Cisse và Pelle tỏa sáng ngay lập tức thay vì cho họ thời gian để thích nghi với môi trường mà mình mới đặt chân. Nhưng điều đó sẽ chẳng dễ dàng gì khi với tiếng tăm được khẳng định ở Ngoại hạng Anh, bộ đôi này sẽ phải chịu sự “chăm sóc đặc biệt” của hàng thủ. 

Ngoài ra, thầy trò HLV Magath cũng phải chinh chiến ở đấu trường AFC Champions League với đối thủ đầy khó chịu đang xếp thứ 2 K-League Classic, FC Seoul. Trong một mùa giải đáng thất vọng ở Trung Quốc, việc tiến sâu ở đấu trường châu lục ít nhất cũng vớt vát niềm tin nơi người hâm mộ.