Hơn 2/3 gương mặt chơi bóng ở trời Âu
Trong danh sách 26 cầu thủ được gọi của Nhật Bản, 20 gương mặt đang chơi bóng ở châu Âu. Theo đó, 3 ngôi sao đang thi đấu tại Pemier League là Endo (Liverpool), Mitoma (Brighton) và Tomiyasu (Arsenal). Ito (Reims), Itakura (Monchengladbach), Minamino (Monaco) hay Ritsu Doan (Freiburg)… là những ngôi sao khác đang chơi bóng ở Đức, Pháp…. Chỉ có 6 gương mặt gồm 2 thủ môn Maekawa và Nozawa, 2 hậu vệ Maikuma và Taniguchi, tiền vệ Sanu và tiền đạo Hosoya đang chơi ở J.League hoặc Qatar. Sự vắng mặt đáng chú ý là 2 ngôi sao từng góp mặt ở World Cup 2022 gồm Ao Tanaka và Daichi Kamada.
Gây nhạc nhiên là Mitoma vẫn được ông Moriyasu điền tên. Mới đây, tiền vệ của Birghton bị chấn thương nặng, được đánh giá khó bình phục. Tuy vậy, HLV trưởng ĐT Nhật Bản vẫn trông đợi Mitoma có thể thi đấu từ vòng bảng. “Tôi không chắc Mitoma có thể chơi ở trận đầu tiên hay không nhưng cậu ấy đang bình phục nhanh chóng. Tôi hy vọng, Mitoma có thể chơi ngay từ vòng bảng”, ông Moriyasu cho biết. Mitoma hiện được định giá 50 triệu euro, chỉ đứng sau Kubo trong danh sách giá trị chuyển nhượng của các cầu thủ Nhật với mức giá 60 triệu uero.
Không vô địch là thất bại
Ở Asian Cup 2019, Nhật Bản đã đi đến trận chung kết nhưng lại thua Qatar với tỷ số 1-3. Vì thế, thầy trò ông Hajime Moriyasu đến với Asian Cup 2023 không gì khác ngoài mục tiêu phải vô địch để xoa dịu nỗi đau 4 năm trước. Ngay trong thời điểm tập trung để chuẩn bị cho trận giao hữu với Thái Lan vừa qua, tiền vệ Takumi Minamino cũng khẳng định, Asian Cup 2023 chẳng có nghĩa lý gì với Nhật Bản nếu Samurai xanh không giành ngôi vị cao nhất.
Thực tế, giới chuyên môn đều xếp đội bóng số 1 châu Á ở vị trí số 1 trong danh sách ứng cử viên nặng ký nhất cho chiếc cúp vàng. Họ sở hữu một dàn sao nức tiếng, đang chơi với phong độ cực kỳ ấn tượng ngay cả ở các giải đấu đẳng cấp hàng đầu của thế giới. Đơn cử ky Kubo đang thăng hoa trong màu áo của Real Sociedad với 6 bàn thắng, 3 kiến tạo sau 17 trận đấu. Tiền vệ Endo cũng đang bay cao trong màu áo Liverpool.
Sở hữu một đội hình nức tiếng, Nhật Bản đang thực sự cho thấy hình ảnh của một “cỗ máy hủy diệt”. Đoàn quân của ông Moriyasu đang có mạch 9 trận thắng liên tiếp, ghi đến 39 bàn thắng. Bại tướng của Samurai xanh không chỉ là Thái Lan (5-0), Syria (5-0) hay Myanmar (5-0) mà còn cả những đội bóng danh tiếng thế giới như Đức hay Canada, Thổ Nhĩ Kỳ…
Bước đầu, Nhật Bản đặt mục tiêu giành cả 3 trận thắng ở vòng bảng trước ĐT Việt Nam, Indonesia và Iraq. Nếu vẫn thể hiện phong độ khủng khiếp như vừa qua thì ngay cả Iraq cũng khó cản bước Samurai.
Danh sách ĐT Nhật Bản
Thủ môn: Maekawa Daiya (Vissel Kobe, Nhật), Suzuki Zion (Sint-Truidense, Bỉ), Nozawa Taishi (FC Tokyo, Nhật).
Hậu vệ: Taniguchi Shogo (Al-Rayyan, Qatar), Itakura Kou (Borussia MG, Đức), Watanabe Tsuyoshi (KAA Gent, Bỉ), Nakayama Yuta (Huddersfield, Anh), Machida Koki (RU Saint-Gilloise, Bỉ), Maikuma Seiya (Cerezo Osaka, Nhật), Tomiyasu Takehiro (Arsenal, Anh), Ito Hiroki (VfB Stuttgart, Đức), Sugawara Yukinari (AZ Alkmaar, Hà Lan).
Tiền vệ: Endo Wataru (Liverpool, Anh), Ito Junya (Reims, Pháp), Asano Takuma (VfL Bochum, Đức), Minamino Takumi (Monaco, Pháp), Morita Hidemasa (Sporting CP, Bồ Đào Nha), Mitoma Kaoru (Brighton, Anh), Maeda Daizen (Celtic, Scotland), Hatate Reo (Celtic, Scotland), Doan Ritsu (SC Freiburg, Đức).
Tiền đạo: Nakamura Keito (Reims, Pháp), Ueda Ayase (Feyenoord, Hà Lan), Sano Kaishu (Kashima Antlers, Nhật), Kubo Takefusa (Real Sociedad, Tây Ban Nha), Hosoya Mao (Kashiwa Reyso, Nhật).
