Bất chấp kết quả của trận tứ kết giữa ĐT Việt Nam và Nhật Bản sắp tới như thế nào đi chăng nữa, ĐT Việt Nam cũng đã có một giải đấu thành công. Cách đây 1 năm, họ đã đến trận chung kết U23 châu Á. Cách đây một tháng là AFF Cup và bây giờ là Asian Cup.

Khu vực này có 3 đại diện ở UAE. Đây là lần đầu tiên Philippines góp mặt nhưng không được kỳ vọng nhiều. Rơi vào bảng đấu rất khó khăn nên việc phải nhận 3 trận thua trước Hàn Quốc, Trung Quốc và Kyrgyzstan là kết quả khá thất vọng.

Thái Lan, đội bóng tốt nhất ASEAN trong 5 năm qua, lần đầu tiên tiến vào vòng đấu knock-out nhưng thất bại trước Trung Quốc với tỷ số 1-2.

Chính Việt Nam đã giương cao ngọn cờ cho Đông Nam Á. Nó không chỉ là điều tuyệt diệu đối với đất nước mà còn là tốt cho khu vực.

Phần lớn công việc đó đã được thực hiện tại các học viện trong nước. Trước đó, không dễ để thuyết phục các câu lạc bộ V-League để đầu tư vào chiếc lược đào tạo dài hạn. Tư duy tham gia như vậy không phải lúc nào cũng phổ biến trong khu vực.

Thành công nuôi dưỡng thành công. Có một sự khác biệt giữa Thái Lan và Việt Nam trong giải đấu này là niềm tin. Đây là một bước ngoặt thực sự và chính sự thiếu vắng thành phần quan trọng này đã khiến Việt Nam trong một thời gian dài bị thụt lùi trong lúc, Thái Lan được coi là hình mẫu lý tưởng.

Trong những năm qua, các CĐV của Các ngôi sao vàng than thở đội tuyển của họ không thu về kết quả tốt và đội khi chỉ là những màn trình diễn hay trước những đối thủ như Thái Lan. Việt Nam từng được đánh giá có lối chơi đẹp nhưng không bao giờ đi đến cuối cùng của giải đấu.

Thế hệ cầu thủ mới của Việt Nam rất cống hiến, nhiệt tình và không có lý do gì để sợ bất cứ đội bóng nào của châu lục.

HLV Park Hang Seo đóng một phần quan trọng. Bất cứ ai theo dõi ông ấy ở Hàn Quốc đều không kỳ vọng rằng, ông ấy sẽ trở thành một người hùng. Nhưng chỉ một khoảng thời gian ngắn, sự thực dụng của “thầy” Park đã thực sự làm thay đổi hoàn toàn.

ĐT Việt Nam lần này là đội bóng khỏe nhất Đông Nam Á và hoạt động cật lực hơn bất cứ đội tuyển nào. HLV Park Hang Seo đã  gieo một triết lý cho các cầu thủ là cách chiến thắng và các cầu thủ đã thấm nhuần tư tưởng ấy. ĐT  Việt Nam bây giờ biết và quan trọng hơn, tin rằng họ có thể giành chiến thắng.

Liệu có đưa ĐT Việt Nam lên một tầm cao mới hay không, có giúp cho ĐT Việt Nam bước lên đài chiến thắng ở giải châu lục hay không vẫn là câu hỏi chưa có câu trả lời, nhưng việc lên đỉnh Đông Nam Á và 1 suất trong 8 đội mạnh nhất là lý do để giải thích tại sao, ông ấy được thương mến tại Việt Nam và quê nhà (Hàn Quốc).

Bây giờ, mọi sự chú ý đang tập trung  vào cuộc đối đầu với Nhật Bản. Việt Nam không có lịch sử huy hoàng như Samurai xanh, nhưng trên đường phố Sài Gòn và Hà Nội, những ánh mắt nhìn nhau và hướng về một hướng duy nhất là đội bóng áo đỏ. 

Hiếm có một quốc gia nào có được niềm vui của sự thành công ở châu Á như vậy. Không có bí quyết nào cả, chỉ có sự kiên nhẫn và chăm chỉ - một công thức có thể được nhân rộng ở những nơi như Philippines, Singapore, Malaysia và phần còn lại của Đông Nam Á.