St Totteringham’s Day là khái niệm được đặt ra bởi các CĐV Arsenal, đánh dấu ngày đội bóng của họ chính thức xếp trên Tottenham mỗi cuối mùa giải. Trong những năm tay trắng, nó giống như một chiếc cúp, đem lại chút niềm vui cho CĐV của Pháo thủ.

Thế nhưng mùa 2016/17, lần đầu tiên sau 22 năm nó không diễn ra. Từ vòng 22 Tottenham đã vượt lên Arsenal, và kể từ đó không bao giờ ngoái lại phía sau. Cuối cùng Spurs cán đích ở vị trí thứ 2, hơn kình địch 3 bậc và 11 điểm. Đó là lúc để tất cả nhận ra thời thế đã thay đổi và một cuộc chuyển giao quyền lực đang được thực hiện ở Bắc London.

Sự kiện Tottenham đứng trên Arsenal ở mùa trước không phải là dấu hiệu duy nhất để khẳng định. Đó còn là việc Spurs đã không thua trong cả 6 trận derby Bắc London ở 3 mùa gần nhất (thắng 2), tạo nên chuỗi bất bại dài nhất trong lịch sử trước Pháo thủ. Chưa hết, đội quân của Maurico Pochettino đã tham gia cuộc đua vô địch ở 2 mùa Premier League gần nhất. Cùng thời gian, Arsenal vật lộn để có một chân trong Top 4 trước khi bị đánh bật ra vào tháng 5 vừa qua.

Trước thềm trận derby thứ 194 này, cảm giác áp đảo của Tottenham càng trở nên rõ nét. Họ có một đội ngũ mạnh hơn, có chiều sâu, cân bằng và hứa hẹn hơn, đồng thời được dẫn dắt bởi một HLV trẻ trung, hiện đại và giàu tham vọng hơn. Arsenal, như đã biết, đầy rẫy các mâu thuẫn và những quyết sách sai lầm, từ chiến lược, tầm nhìn đến tuyển dụng của ban lãnh đạo cũng như HLV Arsene Wenger. 

Những ngày qua, CĐV Arsenal đã gửi thư tới nước Pháp chỉ để van xin Laurent Koscielny không dự trận giao hữu với Đức nhằm tránh nguy cơ chấn thương. Và họ cũng cầu nguyện đùi phải của Olivier Giroud sớm lành, sau đó có thể giúp Pháo thủ chặn đứng “cơn thủy triều” Tottenham trào dâng vào cuối tuần này. Ngoài ra, tâm trạng của Alexis Sanchez cùng Mesut Oezil cũng là mối bận tâm của các Gooner. 

Tottenham thì sao? Nguồn nhân lực của Pochettino phong phú tới mức Danny Rose có nguy cơ bị Ben Davies đánh bật khỏi vị trí hậu vệ trái và trong chiến thắng 3-1 trước Real, những cái tên nổi tiếng như Son Heung-min, Moussa Sissoko, Mousa Dembele phải ngồi dự bị. Nếu hỏi những người ủng hộ Spurs, liệu họ có lo lắng cho trận derby tới đây, câu trả lời sẽ là không. 

Đây không hề là sự phóng đại. Tottenham hiện không mấy hào hứng với sự cạnh tranh địa phương. Mối quan tâm bây giờ là Champions League, nơi họ sẵn sàng thách thức cả nhà ĐKVĐ Real. Còn tại Premier League, thầy trò HLV Pochettino hướng sự chú ý tới hai đội bóng thành Manchester, đối thủ chính trong cuộc đua vô địch. 

Trong trường hợp Tottenham chiến thắng vào thứ Bảy tới, không còn nghi ngờ gì nữa, Arsenal đã không cùng tầm vóc với người hàng xóm. Tháp pháo quyền uy ngày nào bây giờ phải nép mình dưới cái bóng chú Gà trống ở Bắc London.