Hôm qua (24/10) là một ngày đặc biệt với Nguyễn Anh Đức, bởi đó là ngày sinh của tiền đạo này. Trên trang cá nhân, cầu thủ vừa tròn 33 tuổi này đã nhận rất nhiều lời chúc từ bạn bè, đồng nghiệp và NHM khắp mọi nơi. Ở ĐT Việt Nam hiện tại, Anh Đức là người lớn tuổi nhất. Thậm chí, cậu út Đoàn Văn Hậu (19 tuổi) phải gọi Anh Đức bằng “chú” vì kém tới hơn 1 giáp! 

Ở thế hệ sinh năm 1985 cùng Anh Đức, có rất nhiều người đã thành danh và từng đoạt chức vô địch AFF Suzuki Cup 2008 như Quang Hải, Thanh Bình, Công Vinh, Việt Cường, Vũ Phong... Khi mà các đồng đội đã giải nghệ, thì Anh Đức vẫn là một ngôi sao của bóng đá Việt Nam hiện tại. Năm 2017, Anh Đức còn làm nên điều kỳ diệu khi giành danh hiệu Vua phá lưới V.League với 17 bàn thắng. Thành tích đáng tự hào này đã giúp cũng giúp Anh Đức lật đổ sự thống trị trong 15 mùa giải liên tiếp của các chân sút ngoại (không tính Samson,  cầu thủ Nigeria nhập tịch, đoạt danh hiệu các mùa 2013 và 2014).

Cũng vì danh hiệu ấy mà người ta đã có những ý kiến trái chiều về thủ quân của đội bóng đất Thủ. Và câu chuyện ấy bắt nguồn từ vụ việc lùm xùm khi anh bị HLV Nguyễn Hữu Thắng gạch tên tham dự AFF Suzuki Cup 2016. Trong một buổi gặp gỡ với người viết trên sân Gò Đậu hồi đầu năm, Anh Đức đã chia sẻ: “Chuyện chỉ có người trong cuộc mới hiểu và cá nhân tôi không thích đôi co và giải thích nhiều. Chuyện đã cũ rồi, hãy để nó trôi qua và hướng tới những mục tiêu mới, thay vì lôi ra nói lại chuyện đó”.

Sự thật, Anh Đức đã tìm lại được cảm hứng từ thời của HLV tạm quyền Mai Đức Chung. Và khi chiếc ghế thuyền trưởng được chuyển giao cho HLV Park Hang Seo, thì Anh Đức là một quân bài quan trọng trong sơ đồ của nhà cầm quân này. Cụ thể, Đức “Eto’o” chơi trọn 180 phút trong 2 trận tại vòng loại Asian Cup 2019 khi ông Park dẫn dắt ĐT Việt Nam so giày với Afghanistan và Jordan. 

Anh Đức cũng là một trong ba cầu thủ trên 23 tuổi được ông Park lựa chọn tham dự ASIAD 2018. Đấy thực sự là một giải đấu để đời với Anh Đức, dù anh đã chinh chiến ở nhiều đấu trường lớn. Ấn tượng nhất có lẽ là “cú rướn lịch sử” của Anh Đức (vào thay người ở phút 50) đưa bóng đập xà ngang, trước khi Văn Toàn băng vào đá bồi làm thủng lưới Olympic Syria. Bàn thắng duy nhất ở phút 108 ấy đã đưa Olympic Việt Nam đi vào lịch sử khi lần đầu tiên lọt vào tận bán kết.

Bây giờ, Anh Đức đang đứng trước cơ hội lần thứ ba được tham dự AFF Suzuki Cup (hai lần trước là vào các năm 2010 và 2014) bởi trong sa bàn của HLV Park Hang Seo, vị trí của tiền đạo này vô cùng quan trọng. Quả bóng vàng Việt Nam năm 2015 đang có rất nhiều cơ hội để chơi ở vị trí cao nhất trên hàng công. Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra khi mà kinh nghiệm và đẳng cấp của Anh Đức đã được thể hiện, mặc cho tại V.League 2018, anh chỉ ghi được 4 bàn thắng.

Anh Đức đã sẵn sàng rực cháy cho lần cuối cùng! Sàn diễn AFF Suzuki Cup 2018 cũng là nơi anh muốn chứng minh bản ngã và cả vai trò “huyền thoại” của mình ở B.BD và ĐT Việt Nam.