Nhiều nguồn tin uy tín cho biết, để thuyết phục Sven-Goran Eriksson về làm HLV trưởng Philippines ở AFF Cup 2018 và kế đến là VCK Asian Cup 2019, LĐBĐ Philippines phải trả cho nhà cầm quân kỳ cựu người Thụy Điển tới 80.000 USD/tháng, tương đương với gần 2 tỷ Việt Nam đồng. 

Con số này gấp 4 lần so với những gì mà hai HLV Milovan Rajevac và Park Hang Seo của Thái Lan, Việt Nam đang được nhận. Cụ thể cả hai nhà cầm quân này được trả xấp xỉ 20.000 USD cho một tháng làm việc. Tất nhiên xét về danh tiếng, Eriksson có lý do để được hưởng một mức đãi ngộ cao hơn nhiều lần so với các đồng nghiệp tại Đông Nam Á. 

Vị chiến lược gia người Thụy Điển đã dẫn dắt đội tuyển Anh vào tứ kết World Cup 2002, EURO 2004, World Cup 2006. Đó là thời điểm mà ĐT Anh sở hữu thế hệ được xem là vàng với David Beckham, Steven Gerrard, John Terry, Rio Ferdinand, Wayne Rooney,… Thêm vào đó, ông Eriksson cũng chỉ đạo một loạt các CLB châu Âu nổi tiếng như Benfica, AS Roma, Fiorentina, Lazio hay Man City. 

Tất nhiên, với một mức lương lên đến 80.000 USD/tháng như vậy, nhiệm vụ dành cho ông Eriksson ở ĐT Philippines cũng sẽ phải tương xứng. Theo đó, mục tiêu mà Philippines tham vọng ở AFF Cup 2018 chính là chức vô địch. “Đây là thời điểm cần dành tất cả cho ĐT Philippines. Vô địch AFF Suzuki Cup là mục tiêu tối thượng của the Azkals”, trưởng đoàn Dan Palami khẳng định.

Ngoài việc xếp số 1 về lương trong số các HLV góp mặt ở AFF Cup, Eriksson cũng là nhà cầm quân cao tuổi nhất tại giải đấu này. Hiện tại, ông thầy người Thụy Điển đã 70 tuổi, trong khi Milovan Rajevac là 64 tuổi còn Park Hang Seo là 59 tuổi. 

Một điều đáng chú ý, Sven-Goran Eriksson và Park Hang Seo sẽ có dịp so tài cao thấp với nhau vào ngày 31/12. Khi đó, Việt Nam và Philippines sẽ đá giao hữu ở Doha (Qatar) trước khi hai đội sang UAE tham dự VCK Asian Cup 2019.