Người ta nói rằng, sự khác biệt của thủ môn so với 10 cầu thủ còn lại chính là việc anh ta đứng... cuối cùng. Tức là, nếu trái bóng lọt qua cả hàng phòng ngự thì đội bóng vẫn còn niềm tin vào chốt chặn là người đứng trong khung gỗ. 

Trong thành công của các đội bóng trên thế giới, không thiếu dấu ấn của các thủ môn. Ví dụ, ĐT Pháp vô địch World Cup 2018 với Hugo Lloris; người Đức thống trị thế giới năm 2014 với Manuel Neuer quá đẳng cấp... Giá trị và tầm quan trọng của thủ môn ngày càng được thể hiện khi các CLB chi rất nhiều tiền để mua sắm cho vị trí này. Chẳng hạn, Kepa Arrizabalaga của Chelsea hiện nay có giá 80 triệu euro. Đó thực sự là những con số kinh hoàng! 

Những viện dẫn nói trên để khẳng định, thủ môn ngày càng quan trọng và các HLV đều rất quan tâm đến vị trí này trong đội bóng. Ở thời điểm hiện tại, ĐT Việt Nam đang có những “người gác đền” có phong độ tốt tại V.League 2018 như Đặng Văn Lâm, Nguyễn Tuấn Mạnh, Phạm Văn Cường... Tuy nhiên, từ giải đấu quốc nội ra đấu trường khu vực là một khoảng cách khá xa về chuyên môn. Ở đó không chỉ là câu chuyện về sức bật, phản xạ hay chọn vị trí, mà còn cả bản lĩnh, kinh nghiệm lẫn tâm lý thi đấu.

Bóng đá Việt Nam từng có rất nhiều thủ môn giỏi. Dương Hồng Sơn tại AFF Suzuki Cup 2008 là một ví dụ điển hình. Tiếc rằng, trong những năm qua, vị trí trong khung gỗ của ĐT Việt Nam để lại sự lo lắng vì dù được đánh giá có chuyên môn tốt, nhưng nhiều thủ thành lại bị trạng thái tâm lý khi bước lên sân khấu lớn. Thậm chí có những thời điểm, người ta gợi mở việc “nên tìm một chuyên gia tâm lý cho các thủ môn”.

Rõ ràng, ĐT Việt Nam có thành công hay không tại AFF Suzuki Cup 2018 phụ thuộc vào rất nhiều yếu tố. Trong số ấy, vị trí thủ môn đóng vai trò đặc biệt quan trọng. Thế nên, BHL cần có sự chuẩn bị kỹ lưỡng và đưa ra sự lựa chọn chuẩn nhất cho vị trí “gác đền”.