Giới chuyên môn và NHM Việt Nam luôn nhìn nhận Công Phượng với tư cách một thần đồng. Người ta nhẫn nại chờ đợi cái ngày Công Phượng tỏa sáng. Khi Công Phượng thành công, người ta ngất ngây với xúc cảm và tin tưởng một ngày anh sẽ trở thành ngôi sao lớn. Nhưng khi Công Phượng và đồng đội thất bại, người ta vẫn kiên định niềm tin rằng những cậu bé của bóng đá Việt Nam cần có thời gian để lớn, để thành những người đàn ông bản lĩnh, mạnh mẽ và đủ khát vọng chinh phục đỉnh cao.

Giờ thì Công Phượng đã khác. Thậm chí, cái khác của anh nhanh đến nỗi dư luận không phải ai cũng nhận ra. Công Phượng không còn rườm rà. Công Phượng cũng biết ẩn mình chờ thời. Và đặc biệt, trong từng bước chạy, cách tranh chấp, hay dứt điểm của cầu thủ này cũng cho thấy chất quái. Từ chỗ là quân bài dự bị chiến lược, Công Phượng đã có được vị trí chính thức trong đội hình xuất phát và anh liên tục nổ súng đóng góp vào chiến thắng của ĐT Việt Nam.

Trước mỗi trận đấu, Công Phượng luôn là tâm điểm của sự chú ý. Người ta muốn anh ghi bàn. Người ta cũng muốn anh chơi thứ bóng đá lả lướt tạo cảm hứng cho đồng đội. Sự kỳ vọng dành cho Công Phương là không bao giờ ngừng nghỉ.

Ấy vậy mà giữa ngàn vạn câu hỏi, muôn trùng những ánh mắt tò mò, Công Phượng đã có những lời bộc bạch mà sau đó, người ta thấy một Công Phượng hoàn toàn khác. Đó là những câu nói của một người đàn ông trưởng thành, biến tiến, biết thoái, biết đâu là việc cần phải làm, đâu là cách để thể hiện cái tôi cá nhân.

Công Phượng nói: “Vấn đề không phải là ghi bao nhiêu bàn mà là tôi chơi thế nào để giúp đội có một trận đấu thành công. Bàn thắng không quan trọng bằng chiến thắng của ĐT Việt Nam. Cho nên, tôi và toàn đội sẽ cố gắng tốt nhất. Bản thân tôi sẽ nỗ lực và hoàn thành nhiệm vụ được giao vì tập thể chung”.   

Ngôi sao chính là người có thể thay đổi cục diện trận đấu bằng tầm ảnh hưởng đặc biệt của mình. Nhưng, một ngôi sao biết vì tập thể, đặt cái tôi dưới cái ta thì ngôi sao ấy càng nguy hiểm gấp bội lần. Và hơn ai hết, chúng ta muốn thấy một Công Phượng trưởng thành hơn là một cậu bé đang ở hành trình đi tìm sự khẳng định.