Đến bây giờ, mỗi khi nhắc đến các cuộc đối đầu giữa hai đội, nhiều người vẫn không thể quên được trận chung kết SEA Games 2009. Đấy là thời điểm mà U23 Việt Nam được đánh giá cao hơn đối thủ rất nhiều, nhất là khi ở vòng bảng, các học trò của HLV Calisto đã thắng thuyết phục với tỷ số 3-1.

Đặc biệt, khi đó dàn cầu thủ của U23 Việt Nam có sự đồng đều và chất lượng ở các tuyến. Những Tiến Thành, Trọng Hoàng, Thành Lương, Thanh Hưng, Xuân Hợp, Tấn Trường, Long Giang... vốn đã “ăn cơm tuyển” từ năm 2007 nên đương nhiên kinh nghiệm và trình độ chuyên môn là có đủ. Thế nhưng, khi gặp lại nhau ở trận chung kết, dù chơi trên chân đối phương, nhưng U23 Việt Nam lại nhận kết cục đầy cay đắng khi thất thủ 0-1.

Phút 85 trận đấu, cú chạm bóng rất tinh tế của chính Talaha đã khiến Xuân Hợp lúng tung đá phản lưới nhà. Vậy là U23 Việt Nam hụt mất tấm HCV! Năm đó Talaha mới tròn 23 tuổi, nhưng cũng chính giải đấu ở Lào đó đã làm bệ phóng để tiền đạo này có những bước tiến mạnh mẽ trong sự nghiệp và liên tục được góp mặt tại ĐT Malaysia.

Năm 2014, tại trận bán kết lượt về trên sân Mỹ Đình, thêm một lần Talaha làm NHM Việt Nam buồn lòng khi nâng tỷ số lên 2-0 cho đội khách sau sai lầm phối hợp thiếu ăn ý giữa thủ môn Nguyên Mạnh và hậu vệ Văn Biển. Pha lập công đó của Talaha đã góp phần đem về chiến thắng 4-2 cho Malaysia ngay trên sân Mỹ Đình và đồng thời khiến ĐT Việt Nam dừng bước tại bán kết đầy nuối tiếc. Nên nhớ, ở trận lượt đi, các học trò của HLV Toshiya Miura đã chơi kiên cường và có được chiến thắng với tỷ số 2-1. Và trước trận bán kết lượt về, rất nhiều người đã phỏng đoán là đoàn quân của HLV Miura sẽ không quá khó để có vé vào chung kết. Vậy mà.... 

Bây giờ, Talaha không còn là “cậu nhóc” của năm 2009 hay là phương án hai trên hàng công của ĐT Malaysia nữa! Anh đang là thủ lĩnh trên hàng công của “Những chú hổ”. Thậm chí, Talaha còn là cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất của đội khách hiện nay. Thế nên, anh đang mang theo rất nhiều kỳ vọng của NHM nước này trong việc tái lập thành tích vô địch AFF Suzuki Cup 2010. 

Talaha đã tạo nên quá nhiều nỗi buồn cho NHM Việt Nam và dịp đến Mỹ Đình lần này, anh sẽ có cơ hội gặp lại Trọng Hoàng của SEA Games 2009 hay Ngọc Hải và Văn Quyết, những người đã có mặt trong ĐT Việt Nam thất bại tại bán kết AFF Suzuki Cup 2014.

Hiện nay, tiền đạo chủ lực của đội khách là người ghi đến 3/4 bàn thắng qua hai trận vừa qua. Chân sút 32 tuổi này được thủ môn Bùi Tiến Dũng đánh giá cao nhờ nền tảng thể lực tốt cũng như kỹ năng dứt điểm rất sắc bén. “Tôi đã xem anh ấy thi đấu ở trận gặp Lào vừa qua. Một cầu thủ đã bước sang tuổi 32 nhưng có thể thi đấu hết 90 phút và ghi tới 3 bàn thì quả thực đáng nể”, Tiến Dũng nhận xét. 

Với những gì Talaha đã thể hiện trong quá khứ và ở trận gần nhất thì rõ ràng tối 16/11 tới đây, hàng thủ của ĐT Việt Nam cần hết sức thận trọng với chân sút “đáng ghét” này. Hãy tìm mọi cách để làm cho Talaha tịt ngòi!