Nhân chuyến thăm tới phòng gym tại Bolton của ngôi sao boxing người Anh, Amir Khan mới đây, Rooney đã dốc hết ruột gan tâm sự về tình yêu quyền Anh trên tờ Daily Star. Rooney bảo thực ra anh mang gene quyền Anh hơn là gene bóng đá. Bởi cả bố, em ruột, chú và các em họ của anh đều mê boxing.

“Tôi vẫn nhớ có lần Mike Tyson so găng với Lennox Lewis trên đất Mỹ. Do chênh lệch múi giờ nên phải đến 3 giờ sáng tại Anh thì trận đấu này mới bắt đầu. Cha con tôi háo hức cùng nhau thức trắng đêm để đón xem trận thượng đài này”, Rooney kể.

Có nhiều lần Rooney rủ các em họ sang xem boxing với mình. Những lần khác, anh lại sang nhà chú mình để theo dõi cùng các em họ. Thường thì anh em Rooney vừa xem vừa cùng nhau hò hét cổ vũ cực xôm. Song không phải lần nào họ cũng được vung nắm đấm mỏi tay và hò hét khản cả cổ như vậy. Anh kể tiếp: “Cũng có những lần chúng tôi thức suốt từ tối mà không chịu chợp mắt tí nào. Gần đến giờ thi đấu thì cả bọn lại ngủ quên mới tiếc chứ!”.

Tình yêu boxing của Rooney càng có điều kiện phát triển khi ông chú Ritchie của anh mở một phòng gym. Anh em Rooney cứ gọi là xỏ găng tập đấm cả ngày không chán. 

Nhưng đó là chuyện của thời Rooney chưa đầy 15 tuổi. Đến khi anh bước sang tuổi 16 và ngày càng chứng tỏ được tài chơi bóng trong các đội trẻ của Everton thì lãnh đội Everton đã yêu cầu anh “treo găng”. Họ sợ Rooney có thể dính chấn thương trên võ đài. Và quan trọng hơn, họ sợ nguy cơ Rooney có thể bỏ bóng đá để theo đường thi đấu quyền Anh chuyên nghiệp.

Chọn theo nghiệp quần đùi áo số, Rooney không còn được thoải mái và tự do “đánh đấm” như hồi xưa nữa. Song không vì thế mà tình yêu boxing của anh mai một. Ngọn lửa đam mê quyền Anh càng cháy bỏng trong Rooney, khi xung quanh anh là những thành viên cũng rất mê boxing trong đại gia đình M.U.

Rooney chia sẻ: “Ashley Young, Michael Carrick và Victor Valdes cũng đều là những con nghiện boxing. Những trận thượng đài hấp dẫn mà chúng tôi không có điều kiện dự khán hoặc theo dõi qua màn ảnh rộng, chúng tôi lại túm tụm quanh một chiếc máy tính xách tay để xem với nhau”.

Rooney không bao giờ quên kỷ niệm xem trận thượng đài giữa 2 võ sỹ Carl Froch và George Groves tại võ đài Manchester Arena hồi tháng 11/2013. Dịp ấy, anh phải cùng M.U đến làm khách trên sân của Cardiff City. Rooney liền liên hệ với phía khách sạn nơi Quỷ đỏ đóng quân ở Cardiff lo hệ thống máy chiếu để cả đội có thể cùng nhau theo dõi cuộc so găng này. 

“Hồi đó, HLV David Moyes vẫn còn đang dẫn dắt chúng tôi. Ông ấy cũng là một fan cuồng của boxing”, Rooney tiết lộ thêm.

Bởi trót “nghiện” quyền Anh, nên mới có chuyện Rooney rủ Phil Bardsley so găng vài hiệp và bị hậu vệ của Stoke này hạ knock-out hồi tháng 3 năm nay. Còn các fan M.U thì bảo sở dĩ Rooney và tân binh Memphis Depay nhanh tìm được tiếng nói chung một phần là nhờ cả hai đều yêu boxing cháy bỏng.