Khi Farel bảo Djokovic ngồi yên, anh phải ngồi yên. Farel bảo Ivanovic quay trái, cô phải quay trái. Nếu cãi lời Farel, Djokovic có thể… chảy máu đầu, Ivanovic có thể… sứt miếng tai như chơi. Đơn giản, Farel chính là chuyên gia tạo mẫu tóc cho Djokovic, Ivanovic nói riêng cũng như phần đông các ngôi sao dự tranh giải US Open nói chung.

Đến hẹn lại lên, năm nay đã là năm thứ 8 liên tiếp Farel giữ vai trò chuyên gia tạo mẫu tóc chính thức của giải quần vợt US Open. Về chiến thuật thi đấu trên sân, các tay vợt có thể nhờ cậy HLV riêng. Nhưng về chăm chút cho một góc con người, họ đều đặt trọn niềm tin vào tay kéo của Farel.

Khi Rafael Nadal quyết định từ giã mái tóc dài đến vai, anh nhờ cậy Farel “xuống tóc” bớt cho mình. Khi Ivanovic muốn mái tóc của mình thêm bồng bềnh, uốn lượn hay khi Jelena Jankovic muốn ép thẳng một góc con người của cô, hai ngôi sao người Serbia này cũng đến gặp ngay Farel.

Kể từ năm 2007 đến nay, Farel luôn lập salon đặc biệt gần sân đấu Arthur Ashe mỗi dịp diễn ra US Open. Salon tóc phục vụ US Open của Farel đón khách trong khoảng thời gian 3 tuần. Mỗi ngày, salon này chăm sóc tóc cho khoảng 50 người. Ngoài các tay vợt, những HLV, quan chức quần vợt và khán giả VIP cũng rất thích tới đây để chỉnh trang tóc tai.

Đến cả những nhân vật đình đám trong giới showbiz như Salma Hayek, Kate Moss, Rachel Weisz, Catherine Deneuve, Kate Beckinsale, Rod Stewart, Richard Gere nếu có dịp dự khán tại US Open, cũng xếp lịch đến salon của Farel cắt tóc, làm đầu.

Để trở thành “thiên hạ đệ nhất kéo” ở US Open, Farel không chỉ trông chờ vào mỗi hoa tay của mình. Khi rời Lyon sang Manhattan vào năm 1992, ông chưa hề biết tiếng Anh và chỉ có 2.000 USD vốn liếng để gây dựng cơ nghiệp trên đất Mỹ. Farel kể lại: “Không lâu sau khi lập nghiệp tại New York, tôi nhận ra mình phải tạo được khác biệt thì mới phát triển được. Bởi sự cạnh tranh ở đây quá khốc liệt”.

Ngoài tay kéo thiên bẩm, Farel không tiếc tiền thuê các “stylist” nổi tiếng về thiết kế nội thất cho các salon tóc của mình. Ông cũng chịu khó quan sát, lắng nghe để tìm hiểu đáp ứng đúng nhu cầu của từng khách hàng. Việc luôn nắm bắt đúng tâm lý khách hàng là điểm mấu chốt tạo nên thành công cho Farel. Nhưng ngay cả khi đã thu hút được những khách VIP như Kate Moss, Salma Hayek và Richard Gere, ông vẫn chưa hài lòng.

Farel thấy rằng để thương hiệu của mình phát triển tối đa, ông cần tạo nên những mối hợp tác chiến lược tầm cỡ. Năm 2007, ông thuyết phục thành công BTC giải US Open để ông bắt đầu trở thành chuyên gia tạo mẫu tóc cho các tay vợt dự giải đấu Grand Slam cuối cùng trong năm này.

Bình thường mỗi “quả đầu” qua tay Farel có giá có thể tới 650 USD với nam và 900 USD với nữ. Nhưng với các ngôi sao dự US Open, ông làm “free”. Đánh bóng thương hiệu mới quan trọng.

Farel sớm nắm bắt được tâm lý của giới cầm vợt: có tóc đẹp thì sẽ thi đấu tự tin. Ông khoe: “Ở đây, ai cũng biết tôi đã chuyển xì-tai tóc của Rafael Nadal từ dài sang ngắn vào năm 2010. Ngay sau đó, Nadal vô địch US Open luôn. Đó chính là lần đầu tiên anh ấy vô địch US Open”.

Nadal mới chỉ là một minh chứng dễ thấy để Farel quảng cáo cho việc ông có khả năng “tạo ra những mái đầu chiến thắng”. Khi mà đến cả Djokovic, Ivanovic, chị em nhà Williams cũng đặt trọn niềm tin vào tay kéo của Farel, thì những tay vợt khác chẳng có lý gì không chọn mặt Farel mà gửi vàng.