Ngay thời điểm cận kề VCK, các đội bóng đều tất bật tham gia các trận giao hữu để kiểm nghiệm đội hình, thử lửa cho các cầu thủ. Nhưng U23 Australia lại chuẩn bị một cách âm thầm đến bất ngờ. Bằng chứng là trong gần 2 tháng trở lại đây, thầy trò ông Aurelio Vidmar không tham dự bất  cứ một trận giao hữu nào. Sự lặng lẽ này khiến NHM đội bóng trẻ xứ Chuột túi thêm sốt ruột và lo lắng cho mục tiêu giành suất dự Olympic Rio 2016 của đội nhà. Niềm tin có phần lung lay khi trong chuỗi 6 trận giao hữu của đợt chuẩn bị đầu tiên (5/9 đến 16/11/2015), U23 Australia luôn thu về những kết quả kém khả quan. Họ chỉ thắng được U21 Thổ Nhĩ Kỳ, còn lại thua đến 4 trận và hòa 1 trận. Đáng ngại là 3/4 trận thua của U23 Australia đều trước các đối thủ góp mặt ở VCK U23 châu Á 2016 như U23 Hàn Quốc (2 trận), U23 Qatar.

Nhưng sẽ là chủ quan nếu như nhìn vào kết quả các trận giao hữu để đánh giá sức mạnh của đội bóng trẻ xứ Chuột túi. Bởi một HLV lão luyện, có 10 năm kinh nghiệm huấn luyện và từng giành giải thưởng HLV xuất sắc nhất A-League như ông Aurelio Vidmar thừa biết phải “bí mật và bật mí” những gì trong các trận đấu chỉ mang tính thử nghiệm. Có thể thấy, nhìn vào lực lượng của U23 Australia thì rõ ràng, họ phải được nể trọng và đánh giá là ƯCV hàng đầu cho chức vô địch. Trong số 16 đội tham dự, U23 Australia là đội có nhiều cầu thủ thi đấu ở nước ngoài nhất. 

Theo danh sách 23 cầu thủ dự VCK, đội bóng trẻ xứ Chuột túi sở hữu đến 9 gương mặt thi đấu ở nước ngoài và đều là những nền bóng đá được biết đến nhiều trên như thế giới như Anh, Scotland, Đan Mạch, Italia, Hy Lạp. Họ là Ducan Jack, Amini Mustafa (Randers, Đan Mạch), Antonis Terry (PAOK, Hy Lạp), Joshua Brillante (Como, Italia), Burgess Cameron (Fulham, Anh), Ikonomidis Cristopher (Lazio, Italia); Edwards Ryans (Partick Thistle, Scotland), Lennox Aaron  (Kilmarnock FC, Scotland) và Adam Taggart (Dundee Utd, Scotland).

Một sự vắng mặt đáng tiếc đối với U23 Australia là việc mất tiền vệ Daniel de Silva do CLB Roda JV Kerkrade (Hà Lan) nhất quyết không nhả người. Không chỉ tập hợp được gần như tất cả các cầu thủ đang đầu quân cho các CLB của nước ngoài, lực lượng còn lại của U23 Australia là những cầu thủ thi đấu trong nước đều có phong độ cực cao. Chẳng hạn, chân sút trẻ Jamie Maclaren đang nổi lên như một “cỗ máy ghi bàn” hàng đầu của A-League (giải VĐQG Australia) khi đã có 7 bàn thắng cho CLB Brisbane Roar FC sau 13 trận. 

Không quá khi cho rằng, U23 Australia sở hữu một lực lượng hùng hậu cả về chuyên môn lẫn bản lĩnh trận mạc dày dạn thuộc loại hàng đầu của VCK U23 châu Á 2016. Vấn đề của U23 Ausatralia là biến những ngôi sao đang lên này thành một cỗ máy vận hành đồng bộ. Nếu HLV Aurelio Vidmar làm được điều đó thì đội bóng trẻ xứ Chuột túi không quá khó để hoàn thành mục tiêu Top 3 để giành một suất dự Olympic Rio 2016 như tham vọng.