Tối 29/10 năm 2014, trên sân Thống Nhất, ĐTVN có trận giao hữu với U23 Bahrain để chuẩn bị cho AFF Cup vào cuối năm. Đào Duy Khánh có mặt trong đội hình xuất phát và thi đấu bên cạnh người đàn anh Quế Ngọc Hải ở vị trí trung vệ. Tuy nhiên, chỉ sau 6 phút thi đấu, hậu vệ của HN T&T đã đổ gục xuống sân đau đớn sau một pha va chạm với cầu thủ đội bạn. Kết quả chụp phim cho thấy, Duy Khánh bị đứt dây chằng chéo chân phải, dập sụn và xương.

Đây là chấn thương vô cùng đáng tiếc với cầu thủ này. Sau màn thể hiện ấn tượng ở ASIAD Incheon, Duy Khánh nằm trong nhóm cầu thủ trẻ được HLV Miura chọn làm nòng cốt để xây dựng ĐTVN mới cho mục tiêu dài hạn. Ông thầy người Nhật sau đó đã yêu cầu bác sĩ đội tuyển nỗ lực điều trị cho trung vệ gốc Bắc Ninh. Quãng thời gian gần 1 năm trên giường bệnh với cầu thủ chỉ mới đôi mươi thực sự rất khó khăn. 

May mắn cho Duy Khánh là HLV Phạm Minh Đức của U21 HN T&T luôn tin tưởng cậu học trò cưng. Ngay khi nhận tin anh hồi phục, ông Đức đã triệu tập Khánh vào thành phần đội dự U21 QG và sau đó là U21 Báo TN.VN thi đấu tại U21 Quốc tế 2015. Đến cuối tháng 11, Duy Khánh có tên trong danh sách sơ bộ 30 cầu thủ U23 Việt Nam chuẩn bị cho VCK U23 châu Á của HLV Toshiya Miura. 

Tuy nhiên, có vẻ thời gian làm bạn với giường bệnh đã ảnh hưởng phần nào tới phong độ của Duy Khánh. Ngay trong trận mở màn giải U21 Quốc tế gặp U21 Thái Lan, trung vệ này đã mắc sai lầm dẫn tới bàn thua của đội nhà. Sáu bàn thua của U21 Báo TN.VN tại giải đấu đó một phần không nhỏ bắt nguồn từ những tình huống phòng ngự thiếu hợp lý của Duy Khánh.

 

Trong màu áo U23 Việt Nam, Khánh cũng thể hiện chưa tốt. Ở những cuộc đối đầu với JFL Selection hay Cerezo Osaka trước đây, Khánh tỏ ra bối rối trước những cầu thủ không quá nổi bật đến từ Nhật Bản. Tối qua (4/1), trong trận giao hữu gặp U23 Yemen, cầu thủ 22 tuổi cũng chơi khá lúng túng. Có tên trong đội hình xuất phát bên cạnh Tiến Dũng, Duy Khánh gặp nhiều khó khăn trong việc theo kèm các tiền đạo có kỹ thuật và tốc độ của đối thủ. Những phút cuối hiệp 1, trung vệ này phạm lỗi trong vòng cấm, dẫn tới quả phạt đền và tiền đạo Addin Mahdi đã tận dụng thành công. Chung cuộc, U23 Việt Nam để thua đội bóng Tây Á với tỷ số 1-2, còn Duy Khánh vẫn chưa thể tái hiện hình ảnh chắc chắn như tại ASIAD Incheon cách đây gần 2 năm.

Trước những đối thủ có thể hình tốt như U23 Jordan, U23 Australia hay U23 UAE, những trung vệ cao to như Hoàng Lâm hay Duy Khánh sẽ là giải pháp phù hợp để chống bóng bổng. Tính toán là vậy, nhưng Hoàng Lâm mới trở lại sau chấn thương, Duy Khánh vì vậy trở thành gương mặt khả dĩ nhất cho vị trí trung vệ. Phong độ thấp của cầu thủ này từ khi trở lại sau chấn thương thực sự đang khiến HLV Miura phải đau đầu. Giai đoạn chuẩn bị cho VCK chỉ còn chưa đến 10  ngày, Đào Duy Khánh cần nỗ lực tối đa để đền đáp sự kỳ vọng và tin tưởng của ông thầy người Nhật.