Không sai, rằng một cầu thủ tài năng có thể thay đổi trận đấu hoặc thay đổi cách người ta phán xét về màn trình diễn của anh ta, chỉ bằng một cú vẩy bóng. Sterling đã làm được điều đó ở trận đấu đêm qua, sau khi bắt những người kỳ vọng vào anh phải chờ đợi tới hơn 1 tiếng đồng hồ để chứng kiến khoảnh khắc được BTC sân Wembley phát đi phát lại trên màn hình lớn của SVĐ sau trận đấu trên.

Tuy nhiên, nhìn chung những gì mà Sterling thể hiện trước khi bị thay ra ở phút 85, là không thực sự đậm nét, thậm chí đôi lúc còn lạc nhịp với cả đội. Việc tiếp tục được xếp chơi cao nhất ở hàng tiền vệ kim cương đang khiến cầu thủ của Liverpool gặp đôi chút khó khăn về mặt tiếp cận. Nên nhớ, vào thời điểm kiến tạo cho Welbeck ghi bàn, Sterling đã được điều chỉnh sang chơi tiền vệ phải, nơi anh có vẻ như thoải mái hơn rất nhiều trong những pha chạm cũng như chuyền bóng.

Trên thực tế, việc đá hộ công sau 2 tiền đạo là một nhiệm vụ tương đối nặng nề. Càng khó khăn hơn nữa để một cầu thủ có thể đạt phong độ ổn định ở vị trí này, đặc biệt là với một tài năng tuổi teen như Sterling. Diego Maradona, Zinedine Zidane và Gheorghe Hagi chính là những ví dụ điển hình nhất cho mẫu cầu thủ chuyên tạo đột biến ở khu vực 1/3 cuối sân. Vai trò cầu nối của những huyền thoại này là thứ mà Sterling phải cần rất nhiều thời gian nữa mới có thể lĩnh hội một cách đầy đủ.

Thêm nữa, xét về vấn đề thể lực, anh cũng rất cần được nghỉ ngơi, như trường hợp của Calum Chambers. Chambers đã chơi 19 trận cho Arsenal và ĐT Anh từ đầu mùa, trong khi đó, cuộc đối đầu đêm qua là lần thứ 21 Sterling phải ra sân ở mùa giải năm nay trên tất cả các mặt trận. Nếu không muốn để tiền vệ trẻ này phải kêu ca mệt mỏi như trước, hay tệ hơn nữa là dính những chấn thương không mong muốn, Hodgson cần phải cân nhắc về thời gian nghỉ ngơi cho anh ngay lập tức.

Rõ ràng Hodgson đã nhận ra được một số vấn đề, khi ông đẩy Sterling đá dạt phải trong khoảng thời gian cuối hiệp 2, và rồi rút anh ra nghỉ sớm. Không một chút nghi ngờ, rằng Sterling chơi rất nỗ lực, nhưng xét cho cùng, anh mới chỉ đang ở độ tuổi 19 hết sức nhạy cảm. Tài năng trẻ này cần thêm thời gian để học hỏi, để tự phát triển bản thân. Sterling đang rất quan trọng với ĐT Anh, nhưng sự nghiệp của anh sẽ trơn tru hơn nếu cầu thủ này được hiểu và sử dụng một cách hợp lý.