Trong 2 kỳ chuyển nhượng gần đây, Chelsea chi tới 83 triệu bảng để đưa về những bản hợp đồng đắt giá như Andre Schuerrle, Willian và Nemanja Matic. Họ cũng sẵn sàng dành mức lương cao chèo kéo Samuel Eto’o và Mohamed Salah về với sân Stamford Bridge. Thế nhưng, tất cả các tân binh trên đều không có vai trò quan trọng đến mức không thể thay thế trong trận bán kết lượt về Champions League 2013/14 như Mark Schwarzer, người gia nhập Chelsea theo dạng chuyển nhượng tự do vào tuần thứ hai của kỳ chuyển nhượng mùa Hè. 

Từ chỗ là thủ môn số 1 của ĐT Australia và CLB Fulham, Schwarzer đã lựa chọn đến sân Stamford Bridge để dự bị cho Petr Cech. Thủ thành người Australia này sau đó giải thích, quyết định trên xuất phát từ việc anh muốn giành những danh hiệu lớn trước khi giải nghệ. Schwarzer tin rằng Chelsea sẽ giúp anh bước lên đỉnh cao của bóng đá Anh và châu Âu. Tuy vậy, quyết định trên của Schwarzer vẫn bị một bộ phận NHM dị nghị. Họ cho rằng thủ môn người Australia này đã chán bóng đá và chuyển đến Chelsea chỉ với mục đích nghỉ ngơi trước khi giải nghệ.

Thực tế là Schwarzer cũng gần như nghỉ ngơi trong phần lớn thời gian của mùa giải 2013/14. Anh chủ yếu được sử dụng tại những sân chơi thứ yếu như FA Cup hay Cúp Liên đoàn. Phải tới tận giữa tháng 4/2014, Schwarzer mới có trận ra mắt ở đấu trường Premier League dưới màu áo Chelsea. Hôm đó, thủ thành người Australia này chơi không mấy xuất sắc khiến Chelsea thua 1-2 trước Sunderland. Thế nhưng, kể từ sau thời điểm này, Schwarzer đã khẳng định được khả năng của mình. Anh tỏa sáng ở các trận gặp Atletico Madrid tại lượt đi vòng bán kết Champions League và Liverpool tại vòng 36 Premier League vừa qua. 

Với việc người gác đền số 1 Petr Cech chấn thương vai và phải nghỉ thi đấu dài ngày, Schwarzer giờ đây trở thành thủ môn bắt chính của Chelsea trong giai đoạn còn lại của mùa giải. Từ chỗ là người thừa, thủ thành 41 tuổi này bỗng trở thành niềm hy vọng của sân Stamford Bridge. Schwarzer đang có vai trò hết sức quan trọng đối với thành bại của Chelsea trong mùa bóng 2013/14.

Sau khi Petr Cech chấn thương, Schwarzer đã chứng tỏ mình hoàn toàn có thể khỏa lấp khoảng trống trong khung thành Chelsea. Ở các trận gần đây, thủ môn người Australia này thi đấu cực kỳ xuất sắc. 

 

Trong cuộc so tài với Atletico trên sân Vicente Calderon ở lượt đi tuần trước, Schwarzer đã chơi cực hay. Anh đã có 4 pha cản phá, sau khi vào sân thay Petr Cech ở phút 18. Tới trận cầu đinh với Liverpool tại Premier League cuối tuần qua, lão tướng này tiếp tục thể hiện phong độ tuyệt vời. Schwarzer đã làm nản lòng những ngôi sao như Luis Suarez, Steven Gerrard khi liên tục có mặt kịp thời, hóa giải các pha tấn công nguy hiểm. 

Ở tuổi 41, Schwarzer không còn nhanh nhẹn như xưa. Song bù lại, khả năng phán đoán tình huống của anh vô cùng xuất sắc. Thủ môn người Australia này “đọc” được tình huống bóng sẽ diễn ra như thế nào, nhờ thế mà anh chọn vị trí phù hợp để trực tiếp hóa giải. 

Trong trận tái đấu Atletico đêm nay, Schwarzer sẽ là chỗ dựa cho các cầu thủ Chelsea. Kinh nghiệm, bản lĩnh, cùng sự cần mẫn của anh sẽ là vốn quý để đội bóng thành London hướng tới trận chung kết. Chứng kiến màn trình diễn ấn tượng của thủ môn 41 tuổi này, hẳn NHM bóng đá Australia đang mong ước Schwarzer sẽ rút lại quyết định chia tay ĐTQG để có mặt trong danh sách tham dự World Cup 2014.