Sau 13 ngày 11 giờ 79 phút chờ đợi, với thời gian thi đấu 404 phút, M.U đã ghi bàn thắng để kết thúc chuỗi khô hạn dài nhất kể từ năm 1992. Nó không đến một cách dễ dàng. Đội chủ nhà đã phải đánh vật tới phút 79 mới có thể đạt được mục tiêu, dù theo cách nói của Van Gaal, họ là những người thống trị.

Vẫn với phong cách quen thuộc, M.U kiểm soát bóng áp đảo (67% so với 33%) và chuyền nhiều hơn (631-291). Công bằng mà nói, M.U đã có một vài tiến triển trong thái độ và cách tiếp cận trận đấu. Thay vì chuyền ngang, những đường phối hợp được thực hiện nhiều hơn về phía trước và đặt ra một số mối đe dọa. Van Gaal cũng bỏ rơi 4-2-3-1 để chuyển sang sơ đồ 4-4-2, hoặc 4-2-4 khi đôi cánh Lingard, Mata đẩy cao. Tuy nhiên, ghi bàn vẫn là cái gì đó khó khăn. 

Hình thức của Quỷ đỏ vẫn ở xa so với những gì người hâm mộ hình dung. Và tư tưởng thận trọng vẫn chiếm hữu tâm trí Van Gaal, khi sử dụng cặp tiền vệ trung tâm Schweinsteiger - Carick trước một CSKA chơi phòng thủ, hoặc đưa Martial ra sân phút 66, thay vào đó là Fellaini.

Đó là toan tính khó hiểu. M.U cần bàn thắng và Martial là mẫu cầu thủ có thể sản xuất ra những khoảnh khắc kỳ diệu, kể cả khi không nổi bật trước đó. Còn Fellaini, 36 phút có mặt trên sân anh không có bất cứ đóng góp nào đáng kể với 15 lần chạm bóng. Không ai ngạc nhiên khi tên của tiền đạo người Pháp vang vọng khắp Old Trafford, được hát bởi hàng ngàn người không đồng ý với quyết định của Van Gaal. Những NHM không còn ngồi yên và bắt đầu đưa ra chính kiến.

Van Gaal cảm thấy nhẹ nhõm sau chiến thắng và nghĩ pha lập công của Rooney đã bịt miệng những lời chỉ trích. Tuy nhiên, sự hoài nghi vẫn còn đó, với các câu hỏi về sự thận trọng thái quá, về tính sáng tạo, về các quyết định gây tranh cãi (ngoài việc thay Martial, ông cũng đợi đến phút 89 mới sử dụng Herrera) và về lối chơi mà cựu danh thủ Paul Scholes cho rằng, ngay cả khi có Aguero, M.U cũng không thể ghi bàn. 

Ngay từ khi trận đấu còn chưa bắt đầu, điệp khúc “tấn công, tấn công, tấn công” đã vang lên, một sự tiếp nối từ trận gặp Crystal Palace thứ Bảy tuần trước. Vào giữa hiệp 1 và trong giờ nghỉ giải lao, nó lặp lại một lần nữa. Bằng sự hài hước, DJ của sân Old Trafford cũng góp phần vào những tiếng hét đinh tai bằng cách bật bản “Đó là giải trí” của The Jam khi khởi động. Tấn công, sự cuồng nhiệt, sôi động, tinh thần máu lửa, nhịp điệu lên bóng không dứt, tính giải trí là những điều không ai thấy ở M.U lúc này. Họ cứng nhắc, nhàm chán và tìm kiếm bàn thắng bằng sự tuyệt vọng.

Cần nhớ rằng, đây không phải lần đầu Van Gaal bị các CĐV la ó. Ngày 14/9/2014 ở trận gặp QPR, Old Trafford cũng ngập tràn tiếng khẩn nài “tấn công”. Khi ấy, M.U mắc kẹt với sơ đồ 3-5-2 cùng vô số các đường chuyền, nhưng 4 trận liền không thắng và ghi vỏn vẹn 2 bàn. Sau hơn một năm, định dạng chiến thuật đã thay đổi nhưng với triết lý của HLV người Hà Lan, sự hiệu quả vẫn không đến và sức sáng tạo bị triệt tiêu. Khi NHM đã đi đến giới hạn của kiên nhẫn, Van Gaal hãy coi chừng.