Bị Schalke cầm hòa 1-1 trong trận mở màn vòng đấu bảng và sau đó chỉ thắng tối thiểu Sporting Lisbon 1-0, Chelsea tuy vẫn đứng đầu bảng G nhưng để nói về tư cách ứng viên vô địch, chúng ta vẫn chưa đủ cơ sở tặng cho The Blues. Không có sự quy chụp cảm tính nào ở đây cả. Ngay các cầu thủ Chelsea cũng tự thừa nhận điều này.

“NHM vẫn chưa được chứng kiến Chelsea lợi hại nhất tại Champions League. Nhưng thời gian vẫn còn rất nhiều với chúng tôi và hôm nay, Maribor sẽ được chứng kiến điều đó”, tiền vệ Nemanja Matic phát biểu trước giờ bóng lăn. 

Matic mạnh miệng cũng đúng thôi. Maribor, dù đặt trên bất kỳ cán cân nào, cũng không thể sánh bằng Chelsea. Họ chỉ là một CLB trung bình, đến từ một nền bóng đá trung bình và kinh nghiệm tại Champions League, cũng chỉ ở mức trung bình. 

Mùa trước, Maribor từng đánh bại Wigan 2-1 trên sân nhà trong khuôn khổ Europa League. Đó mới là thắng lợi đầu tiên của Maribor trước một CLB Anh trong lịch sử tham dự cúp châu Âu, và càng ngạc nhiên hơn khi biết, đó cũng là lần đầu tiên trong lịch sử một CLB Slovenia thắng một đội bóng Anh trên sân chơi châu lục sau 9 lần hai nền bóng đá này đối đầu nhau.

Trước một đối thủ yếu thế này, Chelsea có quá nhiều cơ hội để vừa thắng, vừa rộng đường toan tính cho trận đại chiến với Man United cuối tuần này. Diego Costa sau khi vắng mặt trong trận gặp Tottenham, sẽ tiếp tục phải ngồi ngoài trước Maribor. Anh chưa bình phục chấn thương.

Tuy nhiên, với 2 lựa chọn: Remy và Drogba, Jose Mourinho về cơ bản không việc gì phải lo lắng cho hàng công cả. Theo một số nguồn tin, nhiều khả năng Mourinho sẽ để Didier Drogba đá chính trận này. Kinh nghiệm của Voi rừng sẽ là vốn sống quý trước một đối thủ non kém như Maribor.

Ở hàng tiền vệ, giới chuyên môn đang kêu gọi Mourinho để Hazard nghỉ ngơi. Người ta cần tiền vệ người Bỉ có 100% thể lực cho trận đại chiến với Man United hơn là cần những bàn thắng của anh vào lưới Maribor. Bởi cho dù không có Hazard, thì những Andre Schuerrle hay Mohamed Salah cũng thừa sức làm được điều này. 

Tuy nhiên, hàng thủ nhiều khả năng sẽ không có sự thay đổi nào cả. Azpilicueta sau khi dính thẻ đỏ trong trận gặp Tottenham mới đây có lẽ sẽ ưu tiên được thi đấu nhằm giúp cho phương án dự phòng Filipe Luis có thể lực tốt nhất cho trận gặp Man United.

Chelsea dĩ nhiên không thể không tồn tại một điểm yếu nào đó khi không tung ra đội hình mạnh nhất. Nhưng một CLB với năng lực hạn chế như Maribor nhiều khả năng không thể khai thác được những lỗ hổng trong đội hình The Blues.