Thế giới bóng đá đã thay đổi quá nhiều kể từ khi Robinho ra mắt Real vào tháng 8/2005. Barca đã giành được thêm 4 chiếc cúp Champions League kể từ ngày đó. Họ cũng đang trên đường trở thành đội đầu tiên 3 lần đoạt chức vô địch FIFA Club World Cup, vượt qua CLB Corinthians của Brazil (2 lần). Vào thứ Năm tới đây, Robinho sẽ ra sân với sứ mệnh ngăn cản Barca lập lên kỷ lục.

Robinho đã có một khởi đầu ngoạn mục tại Real. Trong trận đấu với Cadiz tại cúp Nhà vua Tây Ban Nha tháng 8/2005, Robinho được tung vào sân từ băng ghế dự bị. Màn trình diễn của anh xuất sắc đến nỗi, trang nhất của tờ AS đã giật tít: “Và Chúa đã tạo ra Robinho”.  Tuy nhiên Robinho đã không thể trở thành một siêu sao tại sân Bernabeu. Anh cũng không thể trở thành “Pele mới”, như những gì chính Pele thật tiên đoán. Robinho mờ nhạt dần tại Real và chuyển đến Manchester City vào năm 2008.

Robinho sẽ 32 tuổi vào tháng tới. Anh đã có 577 trận thi đấu trong sự nghiệp của mình. Robinho từng có ý định giải nghệ trong màu áo Santos, đội bóng đã đào tạo ra anh. Tuy nhiên khi Guangzhou Evegrande xuất hiện với tiềm lực tài chính hùng mạnh, cùng với việc Luiz Pelipe Scolari đang là HLV tại đó, Robinho đã đồng ý chơi cho đội bóng này 6 tháng với bản hợp đồng trị giá 3,3 triệu USD.

Guangzhou Evegrande cũng đã gây sốc khi mua cựu tiền vệ của Tottenham, Paulinho với giá 14,8 triệu USD mùa hè vừa qua. Guangzhou Evegrande còn sở hữu bộ tứ người Brazil khác trong đội hình, bao gồm tiền vệ Rene Junior, Ricardo Goulart và hai tiền đạo Elkerson và Alan Carvalho. Không phải ngẫu nhiên mà đội bóng của HLV Scolari đánh bại được Club America, đại diện của khu vực CONCACAF. Đây chắc chắn sẽ là đối thủ không hề dễ chơi cho Barca tại trận bán kết FIFA Club World Cup.

HLV Gregorio Manzano của Beijing Guoan, một đội bóng đang chơi ở giải VĐQG Trung Quốc lên tiếng cảnh báo CLB xứ Catalan: “Barca cần phải rất cẩn thận với Guangzhou Evegrande. Họ có nhiều cầu thủ ngoại tốt và cũng sở hữu những tuyển thủ quốc gia Trung Quốc. Scolari sẽ biết cách gây khó khăn cho Barca”.

Tiền vệ Sergio Busquets cũng thừa nhận: “Chúng tôi biết Guangzhou Evegrande là một đối thủ nguy hiểm. Họ đã gây ngạc nhiên cho tất cả mọi người bằng cách đánh bại đại diện của CONCACAF”. Barca sẽ trở thành đội đầu tiên đoạt FIFA Club World Cup ba lần nếu chiến thắng trong trận chung kết diễn ra vào Chủ nhật tới. Busquets tỏ ra rất hào hứng trước viễn cảnh này: “Đây là một danh hiệu rất khó để giành chiến thắng, bởi vì bạn phải vô địch Champions League và phải gặp những đối thủ mạnh trong giải đấu này”.