Guardiola, theo những người từng làm việc với ông ở Đức, không hẳn như những gì báo chí thường mô tả. Ông từ lâu được coi là một nhà truyền giáo cho bóng đá tiqui-taca, cho lối chơi chuyền bóng liên tục đã trở thành tiêu chuẩn của bóng đá đẹp kể từ khi Barcelona của ông làm cả thế giới phải ngả mũ. Thật ra, cách tiếp cận của Guardiola phức tạp hơn thế nhiều. 

Cách Bayern chơi bóng khi họ gặp Borussia Dortmund ở Signal Iduna Park mùa này là một ví dụ. Nhận ra ý định đá pressing cường độ cao của Dortmund, Bayern đã nhiều lần chuyền bóng vượt tuyến, bỏ qua hàng tiền vệ, khiến đội bóng của HLV Juergen Klopp không có cơ hội giành lại bóng ngay ở giữa sân và tổ chức các pha phản công ngoạn mục như họ thường làm. Lối chơi chuyền bóng vượt tuyến đó rõ ràng là tất cả những gì trái ngược với tiqui-taca.

Khi Guardiola đồng ý gia nhập Bayern cách đây gần 12 tháng, nhiều người chê bai ông đã chọn lựa quá an toàn, gia nhập một nơi ông chắc chắn sẽ có danh hiệu, thay vì thử thách năng lực của mình với những mục tiêu cam go hơn. Song những gì Guardiola đã thể hiện trong 9 tháng ở Bavaria không đơn giản là giúp Bayern, nhà vô địch Đức và châu Âu mùa trước, mạnh hơn. Ông đã giúp họ đa năng hơn về mặt chiến thuật, khó đoán hơn và có thể gây tổn thương cho đối thủ theo những cách đa dạng hơn. Ông cũng cho thấy mình còn có thể là một HLV tài ba hơn. Thật ra, Bayern cũng đã giúp chính Guardiola tiến bộ hơn.

Chiến lược gia người Tây Ban Nha đã trở thành một HLV toàn diện hơn ở Đức, ít cực đoan và bảo thủ hơn khi nói tới việc chơi tiqui-taca. Ông thay đổi, thử nghiệm, nghiên cứu. Ông không cho đối thủ cơ hội để suy nghĩ. Nhưng tất nhiên, Guardiola vẫn giữ nguyên tắc là đội bóng của ông phải giữ được bóng. Ông đã than phiền sau chiến thắng trước Wolfsburg hôm thứ Bảy, khi Bayern ghi 5 bàn trong 17 phút, thắng 6-1 và lập kỷ lục 49 trận bất bại ở Bundesliga. Guardiola nói đội bóng của ông “không đủ áp đảo” trong trận đấu đó. Nhưng ông có vẻ cũng sẵn sàng thừa nhận có nhiều hơn một cách để chiến thắng.

Điều đó giúp giải thích tại sao Bayern quyết định đưa về Robert Lewandowski, tiền đạo người Ba Lan sẽ rời Dortmund mùa hè này. Lewandowski, trên nhiều phương diện, không phải là mẫu cầu thủ ưa thích của Guardiola. Anh là một trong những số 9 truyền thống lợi hại nhất hiện giờ.  

Theo phân tích của Kickdex, một công ty chuyên về thể thao, sau trận lượt đi của Bayern với Arsenal ở Champions League, họ không cần một mẫu cầu thủ như thế. Mario Mandzukic, chân sút người Croatia, cũng là số 9 truyền thống, hiếm khi chạm bóng. Anh chỉ là một mục tiêu giả, gây xao nhãng, thu hút sự chú ý của đối thủ và tạo ra khoảng trống cho các đồng đội phía sau.

Đó có lẽ không phải là tương lai mà Lewandowski muốn. Cũng chính bởi thế, ở Bayern, bạn không bao giờ biết điều gì sẽ xảy ra. Bạn không bao giờ biết họ sẽ thay đổi ra sao. Họ không cho bạn thời gian để suy nghĩ.