Khi Klopp đến Dortmund vào năm 2008, không ai nghĩ ông sẽ trở thành một hình mẫu tại CLB này. Đó là một khoảng thời gian khó khăn. Dortmund chỉ về đích thứ 13 tại Bundesliga, nhưng các CĐV của họ lại vui mừng khôn xiết bởi CLB đã sống sót qua thời kỳ khủng hoảng về tài chính, đến mức suýt phải phá sản.

Trước đó, Klopp không phải là người quá đặc biệt. Ông đã phải cùng Mainz 05 xuống hạng sau mùa 2006/07, và khi không thể giúp đội bóng này trở lại Bundesliga sau mùa 2007/08, ông đã từ chức. Lợi thế của Klopp là ông có mối quan hệ rất tốt với báo giới và truyền thông, điều có được sau những năm làm bình luận trên truyền hình. Nhưng phải thực sự là một người dũng cảm mới có thể đặt niềm tin rằng, Klopp sẽ trở thành một hiện tượng trong tương lai gần.

Dưới bàn tay của Klopp, Dortmund đã dần lớn mạnh và tìm lại được vị thế của một “ông lớn”, không chỉ ở Bundesliga mà còn ở đấu trường châu Âu. Những Mats Hummels, Nuri Sahin, Robert Lewandowski và Shinji Kagawa vụt sáng dưới tay Klopp, khi trước đó họ chỉ là những cầu thủ không nhiều tên tuổi. Chiến lược gia người Đức cũng đã thổi vào Dortmund một lối chơi hiện đại, cống hiến, tốc độ, và vô cùng mãn nhãn.


Trong khuôn khổ nước Đức, sự có mặt của Klopp tại Dortmund khiến Bayern Munich lao đao. Đội bóng vùng Ruhr vượt mặt “Hùm xám” để đăng quang tại Bundesliga ở mùa giải 2011/12, và rồi đả bại chính đối thủ này trong trận chung kết cúp Quốc gia Đức với tỉ số 5-2, trong đó Lewandowski lập một cú hat-trick. Cách mà Klopp “liệu cơm gắp mắm”, giúp Dortmund đi lên chỉ với những khoản hầu bao hạn hẹp, là điều đáng nể trọng.

Kể cả sau khi mất những “trọng pháo” như Mario Goetze và Lewandowski vào tay Bayern, Klopp vẫn tiếp tục gây dựng nên một hình ảnh Dortmund thân quen, dựa trên lứa cầu thủ tài năng gồm những Marco Reus hay Ilkay Guendogan. Nên biết, Dortmund chính là đội đánh bại Bayern trong cuộc đua chiêu mộ Marco Reus từ Borussia M’gladbach. Klopp chỉ ra rằng, sân Allianz Arena không còn là điểm đến duy nhất của các ngôi sao tại nước Đức nữa.

Trên đấu trường châu Âu, Dortmund cũng gây được tiếng vang của mình trong những trận đánh với “đội bóng mạnh nhất thế kỷ 20”, Real Madrid. Ấn tượng hơn cả có lẽ là ở trận lượt đi bán kết Champions League 2012/13, khi Dortmund đã có chiến thắng gây sửng sốt với tỉ số 4-1 trước Real trên sân nhà, tạo tiền đề để tiến vào trận chung kết với Bayern. Chưa hết, vào năm ngoái, Real tiếp tục phải nhận một thất bại nữa dưới tay Dortmund tại Signal Iduna Park với tỉ số 0-2 ở trận lượt về tứ kết Champions League. Và dù không điều đó không thể giúp Dortmund đi tiếp, nó cũng đã tạo thành một kỳ tích.


Sự nhiệt huyết và cá tính là những điều luôn được nhớ đến mỗi khi nói về Klopp. Càng chuyên nghiệp trong khía cạnh chuyên môn bao nhiêu, Klopp lại càng xuề xòa và ấm áp trong mắt NHM. Ông ăn mừng các bàn thắng của Dortmund một cách bùng nổ nhất có thể, luôn hô hào và dùng đủ mọi loại cử chỉ bên ngoài đường piste để chỉ đạo các học trò, sẵn sàng sửng cồ với bất kỳ loại thái độ khó chịu nào từ phía đối thủ lẫn những người điều khiển trận đấu.

Với Klopp, niềm vui là thứ phải được thể hiện ra ngoài, còn nỗi buồn, có thể được nuốt vào trong, như cái cách ông bình thản cuốc bộ về nhà sau thất bại 0-3 của Dortmund trước Juventus trên sân nhà tại lượt về vòng 1/8 Champions League mùa này.

Khi Dortmund rơi xuống vị trí “cầm đèn đỏ” tại Bundesliga hồi đầu năm nay, thật bất ngờ khi thấy rằng các CĐV của họ vẫn dành cho Klopp một niềm tin sắt đá. Hình ảnh của một người đàn ông luôn xuất hiện trên sân với một chiếc mũ của Dortmund ấy, chắc chắn đã ở lại trong trái tim họ...