Sau trận đấu với M’brough rạng sáng qua, Van Gaal đã không nói về những quả penalty không được thực hiện thành công của M.U. Ông tập trung nói về những cơ hội bị các cầu thủ bỏ lỡ trong 120 phút trước đó. Và theo HLV người Hà Lan, thì sự phung phí chính là nguyên nhân M.U thất trận.

“Khi bạn không thể dứt điểm được các cơ hội, trong đó có những cơ hội dễ dàng trước khung thành hay trước mặt thủ môn, thì bạn sẽ khó mà thắng được một trận đấu”, Van Gaal nói. “Bàn thắng chứ không phải số cơ hội mới là thứ có giá trị. Bạn cần phải dứt điểm”.

Đó có vẻ là một lời bao biện. Đúng là M.U đã tạo được nhiều cơ hội hơn Boro, đặc biệt trong hiệp 2 và các hiệp phụ. Nhưng số cơ hội rõ ràng lại rất ít, ít hơn so với của đối thủ. Khó có thể gọi những pha bay người đánh đầu, hay những cú ra chân khi phía trước vẫn còn 2, 3 hậu vệ đối phương, là những cơ hội ngon ăn. Đó là hệ lụy của thứ bóng đá “triết lý” mà Quỷ đỏ đang chơi mỗi tuần. Chẳng có gì khác cả, dù đối thủ là đội đầu bảng Premier League, hay đội đứng thứ tư tại Championship.

Rạng sáng qua, thứ đáng giá nhất mà thầy trò Van Gaal đã bỏ lỡ không chỉ là bàn thắng, mà còn là cơ hội tuyệt vời để gỡ lại thể diện sau trận hòa “nhạt nhẽo nhất trong lịch sử derby” với Man City cuối tuần trước. Họ cũng bỏ lỡ cơ hội tốt để M.U có thể tiến gần hơn tới một danh hiệu trong tầm với. Và trên hết, họ đã bỏ qua cơ hội tìm lại “yếu tố sợ hãi” cho Old Trafford. Hạng Ba, Hạng Nhì? Cứ đến đây đi, đừng sợ hãi và hãy chiến đấu, bạn sẽ có quà...

So với trận derby Manchester, Van Gaal chỉ giữ lại đúng một mình Chris Smalling trong đội hình xuất phát trước M’brough. Ông xem trận này là cơ hội để những cầu thủ dự bị như Romero, Fellaini, những người mất vị trí như Blind, Depay, và những cầu thủ trẻ như Perreira, Wilson thể hiện mình. Trong đó, sự chú ý tập trung vào hai cái tên Depay và Wilson. Một người đang dần biến mất ở Old Trafford sau khởi đầu ầm ĩ. Một người từng mang tới hi vọng có thể thổi một luồng gió mới vào vị trí tiền đạo, nơi Wayne Rooney đang gây thất vọng mỗi tuần.

Rốt cuộc, cả hai đều đã để cơ hội của họ trôi tuột đi dễ dàng. Wilson không một lần thoát khỏi các hậu vệ M’brough, bị thay ra ngay sau giờ nghỉ, và có lẽ phải rất lâu nữa chúng ta mới thấy lại tên anh trong đội hình M.U. Depay thì không để lại dấu ấn nào trừ tình huống sút... hụt bóng trong vòng cấm ở hiệp 1. Van Gaal chỉ kiên nhẫn được với Depay tới phút 71 thì... hết chịu nổi, phải rút anh ra để thay bằng Anthony Martial, dù kế hoạch ban đầu của ông là để tiền đạo người Pháp nghỉ ngơi hoàn toàn.

Đó mới thực là những cơ hội bị bỏ lỡ khiến các CĐV của M.U phải tiếc nuối...