Trong năm thứ 2 dưới sự dẫn dắt của Van Gaal, M.U đang có những tiến bộ nhất định. Tại Premier League, họ vẫn duy trì được phong độ ổn định và có mặt trong Top 4. Ở Champions League, dù khởi đầu khó khăn nhưng Quỷ đỏ vẫn còn hy vọng đi tiếp. Tóm lại, những gì đang diễn ra trong mùa giải mới đến thời điểm này là chấp nhận được với M.U.

Vấn đề nằm ở chỗ, chỉ như vậy thôi chắc chắn là chưa đủ để đáp ứng kỳ vọng của CĐV Quỷ đỏ. Từ sau khi vô địch Community Shield 2013, M.U chưa có cảm giác được nâng cao bất kỳ danh hiệu nào. Quãng thời gian chờ đợi 2 năm là quá dài với một đội bóng vốn dĩ được coi là “kẻ đi chinh phục” như M.U. Bởi vậy, Van Gaal không thể hài lòng với hiện tại, mà ông phải giúp Quỷ đỏ lên đỉnh ở đấu trường nào đó. Công bằng mà nói, sau khi đã tiêu của M.U gần 300 triệu bảng trong 2 mùa Hè gần nhất, cũng đã đến lúc Van Gaal phải mang về Old Trafford một danh hiệu.

Vô địch Premier League không phải điều đơn giản, khi Man xanh đang cho thấy sức mạnh khủng khiếp. Đăng quang ở Champions League thì lại càng khó hơn, bởi M.U lúc này vẫn dưới tầm đẳng cấp của Real Madrid, Barcelona và Bayern. Bởi vậy, những sân chơi nhỏ hơn như Cúp Liên đoàn hay FA Cup là mục tiêu phù hợp nhất, vừa sức nhất với M.U hiện tại. Van Gaal nên nhớ rằng danh hiệu đầu tiên mà Jose Mourinho có được với Chelsea sau khi trở lại Stamford Bridge cũng là chức vô địch Cúp Liên đoàn (hạ Tottenham 2-0 trong trận chung kết mùa 2014/15). 

Thực tế, thái độ của M.U ở vòng trước giải đấu này cũng rất nghiêm túc, khi họ hạ Ipswich tới 3-0. Trận đấu đó, Van Gaal sử dụng cả hai ngôi sao sáng nhất trên hàng công là Wayne Rooney và Anthony Martial. Nói vậy để thấy, dường như Van Gaal cũng ý thức được, cũng hiểu rằng Cúp Liên đoàn là con đường ngắn nhất để ông hiện thực hóa giấc mơ vô địch cùng M.U. 

M.U sẽ có quyết tâm cao nhất đêm nay. Nhưng nói vậy không có nghĩa họ được phép chủ quan. M’brough chỉ là đội bóng đang chơi ở giải hạng Nhất nước Anh. Nghĩa là xét về đẳng cấp, họ kém M.U vài bậc. Tuy nhiên, không thể vì vậy mà đánh giá thấp M’brough.

Mùa giải trước, họ chơi cực tốt ở những giải đấu cúp. Tại Cúp Liên đoàn, ngày 24/09/2014, M’brough xuất sắc cầm hòa Liverpool 2-2 ngay ở Anfield và chỉ chấp nhận bị loại sau loạt penalty đầy may rủi. Chưa hết, ở FA Cup thì M’brough cũng từng loại hàng xóm của M.U là Man City hôm 24/01/2015. Trận đấu đó, M’brough đánh bại Man xanh với tỷ số 2-0 ngay ở Etihad. M’brough còn lọt vào trận chung kết play-off giành vé lên hạng Premier League mùa trước, rồi để thua Norwich 0-2. Cuối cùng, đội khách cũng sở hữu nhiều cựu tuyển thủ Anh như Stewart Downing, David Nugent, hay tài năng trẻ Tomas Kalas mượn của Chelsea. Quan trọng nhất, phong độ của M’brough lúc này cũng không phải tệ, khi họ đã thắng 12 trận, chỉ thua 3/20 trận gần nhất.

M.U hẳn phải hiểu rõ khả năng của M’brough. Và họ không được phép chủ quan. Chỉ cần Quỷ đỏ chơi với sự tập trung cao nhất, sẽ rất khó có cơ hội cho đội khách gây bất ngờ. M.U đang có chuỗi 2 trận không thắng gần nhất. Gặp M’brough là cơ hội vừa để giải khát chiến thắng, vừa để Van Gaal nối dài giấc mơ đưa M.U lên đỉnh một giải đấu mùa bóng năm nay.