Do chỉ tiếp đón đối thủ yếu Sunderland, nên HLV Wenger đã cho khá nhiều trụ cột hàng đầu của Arsenal nghỉ ngơi như Per Mertesacker, Aaron Ramsey, Santi Cazorla và Mesut Oezil. Dẫu vậy, với số trụ cột còn lại và dàn ngôi sao dự bị, chất lượng đội hình Arsenal vẫn vượt trội so với một Sunderland cũng ra sân với đội hình không mạnh nhất và cũng không mặn mà gì với cuộc phiêu lưu FA Cup này do đang vật lộn với cuộc chiến trụ hạng Premier League (đứng áp chót BXH).

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Arsenal kiểm soát hoàn toàn thế trận và ngay lập tức vây hãm Sunderland. Trong 15 phút đầu, họ đã có 3 cú dứt điểm, song đều ở tư thế khó và không có gì nguy hiểm. Tồi tệ hơn, trong khi chưa tìm được đường tới khung thành đối phương, Arsenal đã bị dính đòn hồi mã thương. 

Phút 17, trung vệ Laurent Koscielny của Arsenal chuyền bóng về rất hớ hênh khiến chân sút Jeremain Lens của Sunderland cướp được và dễ dàng hạ gục thủ thành Petr Cech, đưa đội khách bất ngờ vượt lên dẫn trước.

Arsenal đẩy cao nhịp độ tấn công sau khi bị dẫn bàn. Họ sớm có được bàn gỡ hòa nhờ công của chuyên gia dự bị Joe Campbell ở phút 25 với cú dứt điểm một chạm khá tinh tế từ đường căng ngang của Theo Walcott. Tuy nhiên, lối chơi của Arsenal nói chung trong hiệp 1 vẫn tỏ ra bế tắc và thiếu sắc sảo. 

Arsenal tiếp tục đẩy cao nhịp độ thi đấu ở hiệp 2. Nhưng điều đó cũng không cải thiện được sự hiệu quả trong các mảng miếng tấn công. Theo Walcott, Alex Iwobi và Joel Campbell lại liên tiếp bắn phá khung thành Sunderland trong 15 phút đầu hiệp 2. Song chúng đều là những cú sút xa điểm mang tính giải tỏa hoặc trong tư thế khó, đều không thực sự gây nguy hiểm. 

Đến lúc này, Pháo thủ thực sự cảm thấy nhớ những đường chuyền sắc như dao cạo, xé toang hàng thủ đối phương của Mesut Oezil. 

Nhưng rất may, HLV Arsene Wenger vẫn còn dự phòng một số trụ cột trên ghế dự bị ở trận này, như Aaron Ramsey và Mikel Arteta. Cả hai đều được tung vào sân ở giữa hiệp 2. Sự có mặt của bộ đôi này giúp thế trận tấn công của Arsenal sắc sảo hơn hẳn. 

Chỉ sau 5 phút có mặt trên sân, Ramsey đã đưa Arsenal vượt lên dẫn trước khi dứt điểm gọn gàng từ đường căng ngang của Bellerin. Sau bàn nâng tỷ số lên 2-1, Arsenal càng chơi khoáng đạt hơn và tiếp tục có bàn thứ 3 do công của Oliver Giroud với cú đệm bóng cận thành từ đường căng ngang dọn cỗ lại của Bellerin ở phút 75. 

Cần lưu ý, người phát động pha tấn công sắc sảo này là cầu thủ vào thay người Arteta. Cuối trận, Arsenal còn tạo được một vài cơ hội ngon ăn nữa, nhưng không có thêm bàn thắng nào được ghi.

Thật may mắn, sự thay đổi kịp thời của HLV Wenger đã giúp Arsenal vượt qua khó khăn để giành chiến thắng chung cuộc 3-1. Tuy nhiên, trận đấu này tiếp tục cho thấy Pháo thủ rất khó trông chờ vào những cầu thủ dự bị hay tài năng trẻ của mình.

Arsenal: Cech; Bellerin, Gabriel, Koscielny, Gibbs; Chambers (Arteta, 67’), Chamberlain; Campbell (Adelaide, 81’), Iwobi (Ramsey, 65’), Walcott; Giroud.

Sunderland: Pickford; Yedlin, Coates, O'Shea (Jones, 65’), Van Aanholt; Lens, Toivonen, Cattermole (M'Vila, 57’), Watmore; Fletcher (Mavrias, 76’), Graham.