Việc Balotelli có thể khiến các HLV phải trải qua những buổi tối mất ngủ ngay cả trước khi đến với đội bóng của họ có lẽ là đủ nói lên tất cả về sự phức tạp của một cá tính bóng đá. Rodgers có lẽ là người hiểu rõ điều đó nhất. Ông đã mất cả tuần rồi nằm vắt tay lên trán và nhìn lên trần nhà mỗi tối khi chờ đợi thủ tục xong xuôi cho chân sút mà ông cần ở mùa giải mới.
Không đầy 3 tuần trước, Rodgers còn phớt lờ những câu hỏi về việc ông sẽ tìm ai để thay thế Suarez, dù rằng những nguồn tin bên trong CLB nói chiến lược gia người Bắc Ireland đã có chủ ý. Tất cả bắt đầu từ một cuộc họp báo trước trận giao hữu đầu mùa với Milan ở thành phố Charlotte (Mỹ), khi Rodgers đã lịch thiệp ca ngợi Balotelli, nhưng sau đó lại nói rằng đừng nên suy diễn quá nhiều từ nhận xét đó.
“Tôi có thể nói với quý vị một cách rõ ràng rằng anh ấy sẽ không tới Liverpool”, Rodgers nói với các nhà báo. Câu trả lời cuối cùng rốt cuộc đã đưa ra trong tuần này, khi Rodgers nghĩ ông sẽ cân bằng được tài năng và sự điên loạn của Balotelli, nhất là với cái giá đã giảm rất sâu từ một Milan đang tuyệt vọng.
Rốt cuộc, Rodgers cần một chân sút đẳng cấp thế giới để thay thế cho Suarez, trong bối cảnh những cuộc theo đuổi các chữ ký được coi là đẳng cấp hơn so với Balotelli, Radamel Falcao và Edinson Cavani, đã không đi tới đâu. Lọc lại danh sách của mình, The Kop đành phải hài lòng với một kế hoạch B là Samuel Eto’o.
Liverpool liệu có "thuần hóa" được Balotelli
Theo một nguồn tin nội bộ, Rodgers có ngân sách chuyển nhượng tối đa còn lại là 16 triệu bảng, và Balotelli trở thành mục tiêu thực tế nhất. Ông cũng thừa nhận mình không có ý định thay đổi tiền đạo người Italia, và không ai ở Anfield định làm như thế.
Tuy nhiên, ban lãnh đạo Liverpool tin tưởng vào văn hóa lâu đời đã hình thành ở đội bóng, với những biểu tượng và tấm gương như đội trưởng Steven Gerrard sẽ dần giúp Balotelli “cải tà quy chính”. Tất nhiên rủi ro là không nhỏ, nhưng Rodgers tin rằng sự mạo hiểm cũng không lớn, vì mức phí chuyển nhượng phải chăng.
Liverpool ban đầu đã xem xét ý tưởng mượn tuyển thủ Italia trong 12 tháng, cũng tương ứng với giai đoạn họ cho mượn tiền đạo trẻ Divock Origi sang Lille. Tuy nhiên, Milan muốn một khoản phí cho mượn rất cao và rốt cuộc đòi hỏi khoản tiền chuyển nhượng với giá giảm tối đa mà họ có thể.
Điều đó giúp Liverpool đảm bảo rằng ngay cả khi quả bom hẹn giờ Balotelli có thể nổ tung ở Anfield, đội bóng áo đỏ vẫn có thể thanh lý anh kịp thời mà không gặp tổn thất về tài chính. Còn nếu anh thành công thì thật lý tưởng, và Liverpool vẫn có thể bán Balotelli đi để nhường chỗ cho Origi, với một khoản lợi nhuận lớn.
Liverpool có thể dùng Origi từ mùa tới
Rodgers đã cân nhắc nhiều và thấy rằng ông không thể đạt được một thỏa thuận như thế 2 năm trước nhưng giờ thì khác, khi đội hình của ông đã ổn định và Liverpool đang sẵn sàng cho nhiều mục tiêu lớn.
Những ai còn nhớ bàn thắng ngoạn mục của Balotelli vào lưới ĐT Đức ở EURO 2012 hẳn sẽ thấy rằng Balotelli đáng để mạo hiểm. Ban lãnh đạo Liverpool cũng có thể chỉ ra rằng với 16 triệu bảng, họ khó lòng mua được một tiền đạo Anh làng nhàng, chứ đừng nói một chân sút ĐT Italia.
Nhưng tất nhiên, đó vẫn là một rủi ro. Rodgers biết rõ điều đó không chỉ vì 2 trong các thành viên ban huấn luyện của ông ở Anfield, trưởng bộ phận nhân sự Dave Fellows và trưởng bộ phận theo dõi mục tiêu chuyển nhượng Barry Hunter, từng làm việc ở Man City lúc Balotelli còn chơi bóng ở đó.
Đó đã là quyết định của HLV trưởng Liverpool, chứ không phải của một tập thể. Rodgers là người có tiếng nói cuối cùng, và ông đã phải cân nhắc suốt một tuần lễ. Xét cho cùng, Liverpool vẫn còn một hy vọng nữa nếu tất cả mọi chuyện không như ý: họ có bác sĩ, tiến sĩ tâm lý Steve Peters, được cho là chuyên gia hàng đầu về tâm lý cầu thủ của Premier League. Đó là người sẽ ổn định lại cái đầu lúc nào cũng trực phát hỏa của "Super Mario"!
_m.jpg)
