Đội ĐKVĐ Anh không chi tiêu vô tội vạ như trước bởi đội hình có trong tay của HLV Manuel Pellegrini hiện đã rất chất. Chỉ có những cầu thủ cực chất (chí ít là theo đánh giá của Pellegrini và Man City) mới được Man City nhắm tới. Mangala là cầu thủ được The Citizens theo dõi từ hơn 1 năm qua, FC Porto đã rất thành công khi đẩy giá Mangala lên cao đến mức ngoài Man City, không còn CLB nào chấp nhận giá chuyển nhượng hơn 40 triệu euro. 

Mangala trở thành hậu vệ Pháp mới nhất gia nhập Premier League. Theo thời gian, giải Ngoại hạng Anh (cùng với sự lớn mạnh về chuyên môn và tài chính) đã có thể thu hút những hậu vệ vào loại giỏi nhất của Pháp. Ở thời kỳ đầu khi Premier League bắt đầu chập chững du nhập ngoại binh, những hậu vệ Pháp chơi ở xứ sương mù là những cái tên ít người nhớ, như Laurent Charvet. Nhờ chơi hay ở Chelsea, Franck Leboeuf mới thoát khỏi cảnh vô danh, được vào đội tuyển Pháp và đá chính ở trận chung kết World Cup 1998. Sau đó, Chelsea có cặp trung vệ Pháp là Franck Lebouef và Marcel Desailly, tuy đã là ngôi sao lớn dưới màu áo AC Milan nhưng khi sang Anh, Desailly đã xuống phong độ.

Man City không phải là đội bóng “nói tiếng Pháp” như Arsenal nhưng mùa này có thể sử dụng hàng thủ với 75% “hàng Pháp” gồm Sagna (cánh phải) – Mangala (trung vệ) – Clichy (cánh trái) cùng với thủ quân The Citizens là Vincent Kompany (Bỉ). 

Kompany là hậu vệ hay nhất Premier League. Mangala là hậu vệ đắt nhất (lịch sử) Premier League. Thậm chí, tờ Mirror còn so sánh chỉ số chuyên môn giữa Kompany và Mangala mùa rồi, từ đó kết luận hậu vệ Pháp còn trội hơn (ở khả năng chơi bóng bổng và số pha can thiệp thành công ý đồ tấn công của đối phương). Tuy nhiên, nên nhớ Mangala chỉ chơi ở giải Bồ Đào Nha, không thuộc 5 giải VĐQG lớn nhất châu Âu (trong đó Premier League chính là số 1). 

Khi so sánh, cần sử dụng cùng một hệ quy chiếu mới có thể chính xác phần nào (chứ chưa chắc 100% đúng). Khả năng thích ứng của Mangala (cao to nên tốc độ bị nghi ngờ) với bóng đá Anh vẫn là dấu hỏi. Sự ăn ý giữa Kompany và Mangala là dấu hỏi khác. Những năm gần đây, Man City mua rất nhiều trung vệ (Savic, Nastasic và đặc biệt là Lescott giá đến 22 triệu bảng) nhưng đều không được như ý, đến nỗi Pellegrini túng quá phải dùng Martin Demichelis, dẫn đến những bàn thua vô cùng tai hại như trước Barcelona ở Champions League. 

Man City hiểu nếu không có trung vệ giỏi sẽ rất khó làm nên chuyện ở Champions League và cả Premier League (mùa rồi, nếu Liverpool không tự sa sút vào cuối mùa, The Citizens đã không thể đăng quang). Mangala là hy vọng nhưng cũng là canh bạc có thể khiến nhà ĐKVĐ Premier League “cháy túi” cả về chuyên môn lẫn tiền bạc. Hãy chờ xem!