Nhưng rõ ràng Crystal Palace không dễ bị bắt nạt. Các học trò của HLV Tony Pulis đã thắng 5 trận liên tiếp trước khi gục ngã bởi Man City vòng vừa rồi. Trận thua đó không làm phai nhạt ấn tượng về một Crystal Palace xuất sắc dưới thời Tony Pulis. Từ chỗ nằm trong trong “nhóm đèn đỏ” hồi tháng 1, đội bóng thành London đã thăng tiến mạnh mẽ để trụ hạng an toàn thời điểm này. Phòng ngự vững chắc và tận dụng cơ hội tối đa, Crystal Palace của Tony Pulis nguy hiểm hơn nhiều so với thời HLV Ian Holloway. Cần biết rằng những chú đại bàng mới thủng lưới 7 lần tại 10 trận gần đây, trong khi Liverpool nhận số bàn thua gấp đôi cũng thời gian này (14 bàn thua).

Hiện tại, phòng ngự không còn là điểm mạnh của Liverpool. Đội quân của HLV Brendan Rodgers đã thủng lưới đều đặn 2 bàn/trận tại 3 vòng gần đây. Các hậu vệ hay mắc sai lầm, khả năng phòng ngự tuyến hai cũng không tốt, nhưng bao trùm hơn là một hình ảnh Liverpool chông chênh cả về tâm lý thi đấu lẫn lối chơi. Dường như 24 năm xa rời chức vô địch khiến đội bóng vùng Merseyside không còn tâm thế của một kẻ chinh phục đỉnh cao. Và khi cuộc đua bước vào giai đoạn căng thẳng nhất cũng là lúc Liverpool ngã quỵ trước sức ép.

Nhưng Liverpool vẫn có hàng công siêu mạnh để dựa vào. Chỉ riêng bộ đôi Suarez - Sturridge đã sở hữu số pha lập công gần gấp đôi tổng số bàn thắng của Crystal Palace (50 so với 28). Riêng Luis Suarez có sở thích làm tung lưới các đối thủ nhỏ. Cụ thể, 21/30 bàn mùa này của tiền đạo người Uruguay là trước các đội ở nửa dưới BXH. Crystal Palace, hiện đứng thứ 11, khó lòng cưỡng được sức công phá từ những chân sút hàng đầu Liverpool.