Chelsea từ chỗ không có quyền tự quyết, giờ lại đang tự nắm vận mệnh của mình trong cuộc đua vô địch Premier League. Trận hòa 2-2 của Man City hôm giữa tuần đã giúp The Blues thắp sáng lại hy vọng đăng quang nếu họ duy trì phong độ và thắng Liverpool cuối tuần sau. Nói vậy để thấy, HLV Jose Mourinho đang kêu gọi các học trò tập trung cho cuộc đối đầu Sunderland, nhưng chắc chắn họ không thể không nghĩ về Anfield. Chưa dừng lại ở đó, giữa tuần sau Chelsea còn có trận bán kết lượt đi với Atletico Madrid ở Champions League. Lịch thi đấu đang giúp Atletico được nghỉ nhiều hơn 1 ngày so với Chelsea. Khi mùa giải bước vào giai đoạn cuối, 24 tiếng nghỉ nhiều hơn sẽ là lợi thế rất lớn về thể lực cho đại diện TBN. Tóm lại, vì Atletico, vì Liverpool, sẽ khó có chuyện The Blues bung hết sức đêm nay.

Đó là về động lực. Xét cả về lực lượng thì Chelsea tiếp tục không có sự phục vụ của cầu thủ quan trọng nhất trong lối chơi của họ, Eden Hazard. Ngôi sao người Bỉ dính chấn thương ở tứ kết lượt về với PSG và đến giờ vẫn chưa kịp bình phục. Vắng Hazard, sức mạnh hàng công Chelsea suy giảm 50%. Chẳng nói đâu xa, tuần trước The Blues phải vất vả lắm mới hạ được Swansea 1-0 dù chơi hơn người ngay từ hiệp 1. Sự bế tắc là hình ảnh nổi bật của Chelsea trên sân Liberty và khi Hazard chưa thể trở lại tối nay, khi các tiền vệ còn lại như Oscar, Willian vẫn chưa quen với cuộc sống không Hazard, kịch bản tương tự rất có thể sẽ lặp lại.

Sunderland đang xếp bét BXH khi kém khu vực an toàn 6 điểm. Tuy nhiên, cơ hội trụ hạng cho Mèo đen không phải đã hết khi họ còn 1 trận chưa đấu. Có lẽ cũng bởi vậy, đội quân của HLV Gus Poyet không hề có dấu hiệu buông xuôi. Với tinh thần của những kẻ cùng đường, hôm giữa tuần, Sunderland suýt chút nữa đã đánh bại Man City nếu thủ thành Vito Mannone không mắc sai lầm tai hại. Màn trình diễn của Mèo đen ở Etihad một lần nữa chứng minh khi bị dồn vào thế chân tường, bất kỳ đội bóng nào cũng biết cách vùng vẫy để giành giật sự sống. 

Nhìn rộng hơn, Sunderland dù đang xếp bét BXH nhưng mùa này, họ không phải dễ bị bắt nạt khi chơi trên sân những CLB lớn. Bằng chứng, trước khi cầm hòa Man City, Sunderland từng loại M.U ở Cúp Liên đoàn, thắng Everton 1-0 ngay tại Goodison Park và ngay cả một Liverpool đang có phong độ cực cao cũng chỉ thắng được Mèo đen 2-1 ngày 27/3. 

Tóm lại, khi Sunderland ở lằn ranh sinh tử, đây nhiều khả năng sẽ không phải trận đấu đơn giản cho Chelsea. Và nếu thắng, rất có thể The Blues cũng chỉ có chiến thắng nhẹ nhàng trước khi bước vào 2 trận đại chiến quyết định cả mùa giải sắp tới. 

Thống kê chỉ ra Chelsea đang là vua ngược dòng tại giải đấu số một xứ sương mù. Mùa trước, họ thắng 46% số trận bị dẫn trước. Mùa này, con số tương tự là 40%. Như vậy, tính trung bình 2 mùa thì The Blues thắng 43% số trận họ bị sút tung lưới trước. Đội xếp sau Chelsea là M.U với 36%. Đáng chú ý, Sunderland - đối thủ của The Blues tối nay, chưa thắng trận nào khi bị dẫn trước mùa này.