* Bài tường thuật chi tiết

West Ham: Demel (45+1’)

Liverpool: Gerrard (44’ pen, 71’pen), 

Trước cuộc đối đầu với West Ham, Liverpool đã ghi tới 32 bàn thắng trong hiệp 1 ở Premier League, chỉ kém thành tích ghi bàn cả mùa của West Ham có 4 bàn. HLV Sam Allardyce hiểu rõ The Reds nguy hiểm thế nào trong hiệp 1. Bởi vậy, không ngạc nhiên khi ông chỉ đạo West Ham đá chắc chắn bên phần sân nhà. Hàng tiền vệ đội chủ sân Upton Park đá áp sát, kết hợp với bộ tứ vệ tạo ra 2 vành đai bảo vệ trước khung thành Adrian. Ở mặt trận tấn công, West Ham lên bóng rất đơn giản khi bóng dường như chỉ được câu bổng vào vòng cấm, tận dụng chiều cao của Andy Carroll. 

Toan tính này của Sam Allardyce tỏ ra rất hiệu quả. Trong hiệp đấu đầu tiên, Liverpool dù cầm bóng nhiều hơn với 56% thời gian nhưng gặp rất nhiều khó khăn trước khối bê tông West Ham. Không có khoảng trống được tạo ra cho Liverpool khiến cho đến khi đồng hồ chỉ đến tận phút 43, đội quân của Brendan Rodgers mới tạo ra được duy nhất 1 tình huống đáng chú ý. Đó là pha xử lý bóng kỹ thuật ở phút 20 của Luis Suarez nhưng rất tiếc cho Liverpool khi cú lốp bóng tinh tế của chân sút người Uruguay lại đi trúng xà ngang.

Tưởng rằng hiệp 1 sẽ kết thúc trong sự buồn tẻ thì chỉ trong vòng 2 phút cuối, kịch tính liên tiếp được tạo ra. Phút 44, Suarez đi bóng kỹ thuật trong vòng cấm buộc James Tomkins phải dùng tay cản bóng. Penalty cho Liverpool. Từ chấm 11m, đội trưởng Steven Gerrard không bỏ lỡ cơ hội mở tỷ số. 

Đáng nói ở chỗ, lợi thế dẫn bàn của The Reds không duy trì được quá 2 phút. Đúng phút bù giờ cuối cùng hiệp 1, hậu vệ Guy Demel đã gỡ hòa 1-1 cho West Ham sau tình huống lộn xộn trước khung thành Liverpool. Trong pha bóng này, cựu tiền đạo The Reds, Carroll đã phạm lỗi với thủ thành Simon Mignolet. Liverpool có lý do để nổi giận vì bàn thua oan ức và HLV Rodgers đã đợi trọng tài Anthony Taylor ở cuối đường hầm để phàn nàn về tình huống này.

Sang hiệp 2, Rodgers có quyết định thay người khá khó hiểu khi rút tiền vệ tấn công Philippe Coutinho ra để thay vào sân một cầu thủ phòng ngự là Lucas Leiva. Bởi vậy, không bất ngờ khi Liverpool tiếp tục bế tắc trước thế trận phòng ngự cực kỳ chắc chắn được West Ham tạo ra. Không những vậy, lối chơi tấn công kiểu Anh cực kỳ đơn giản của đội chủ nhà còn suýt chút nữa tạo ra bất ngờ. Phút 61, lại là người cũ Andy Carroll mang đến sóng gió cho khung thành Liverpool bằng cú bật cao đánh đầu đưa bóng đi trúng xà ngang. 

Khi Liverpool bắt đầu nóng vội thì một lần nữa, bước ngoặt của trận đấu lại được tạo ra từ chấm 11m. Phút 70, thủ thành Adrian phạm lỗi với Jon Flanagan trong vòng cấm và Gerrard một lần nữa lại thực hiện thành công, ấn định chiến thắng 2-1 đầy nhọc nhằn cho Liverpool. 

Với chiến thắng này, đội quân của Rodgers đã có 74 điểm/33 trận và đòi lại ngôi đầu bảng từ tay Chelsea. Điều quan trọng hơn, The Reds đã có sự chuẩn bị hoàn hảo trước trận đại chiến quyết định chức vô địch Premier League 2013/14 với Man City vào cuối tuần này. 

West Ham: Adrian; Reid, Nolan (Nocerino, 68’), Tomkins, Armero, Carroll, Taylor (Jarvis, 78’), Noble, Demel, Diame, Downing.

Liverpool: Mignolet; Johnson, Flanagan, Sakho, Skrtel, Gerrard, Henderson, Coutinho (Leiva, 46’), Sterling, Suarez, Sturridge (Toure, 85’).