Với cái giá đó, thực ra Fellaini là cầu thủ đắt nhất mà Man United mua về trong mùa hè, Moyes hoàn toàn có quyền kỳ vọng nhiều hơn từ tuyển thủ Bỉ. Được tung vào sân sau giờ nghỉ trong chiến thắng 3-1 ở Fulham hôm thứ Bảy, Fellaini đã không tạo ra được chút ấn tượng nào trong một buổi chiều mà hầu như mọi cầu thủ áo đỏ đều chơi tốt.

Pha bóng đầu tiên thật sự có ý nghĩa với cựu tiền vệ Everton chỉ tới ở phút 78, một pha đánh đầu không cho ai trong một tình huống bóng bật ra, quá ít và quá thiếu ấn tượng.

Moyes nói sau đó rằng việc ông buộc phải đưa ra 3 sự thay đổi, khi Tom Cleverley, Jonny Evans và Rafael đều phải lần lượt rời sân vì chấn thương, đã ngăn cản Man United có thể tiếp tục chơi mạch lạc. Nhưng việc tung vào sân hợp đồng đắt giá nhất mùa Hè lẽ ra phải giúp Man United có thêm động lực, gây thêm tổn thương cho đội chủ nhà (tỉ số lúc đó đã là 3-0). Thay vì vậy, màn trình diễn vô hồn của Fellaini lại chỉ giúp Moyes giải thích cho quyết định của ông không để tiền vệ 25 tuổi này đá chính.

Những nhà vô địch Premier League vốn đã lần đầu không có Michael Carrick trong đội hình xuất phát mùa này vì những chấn thương gót và bắp chân. Tuy nhiên, chữ ký lớn của họ chỉ chạy khởi động quanh quẩn bên ngoài sân trong khi Jones đá cặp với Cleverley ở trung tâm hàng tiền vệ.

Jones đã tận dụng tốt cơ hội của mình trong vai trò kẻ đánh chặn, như anh từng một lần chứng tỏ trước Norwich tại Cúp Liên đoàn tuần rồi. Tiền vệ trẻ người Anh chơi xông xáo và tích cực hơn hẳn Fellaini khi được yêu cầu tìm cách bẻ gãy lối chơi của đối phương và tạo ra lá chắn cho hàng thủ 4 người.

Thật khó hiểu tại sao Fellaini lại không tỏa sáng trong vai trò đó, khi cho tới giờ anh vẫn thất bại trong nỗ lực thể hiện mình. Chẳng phải là anh từng chơi những trận hay nhất của mình ở Goodison Park trong màu áo Everton ở vị trí đó hay sao? Việc bố trí Jones đá chính của Moyes cho thấy những khó khăn lớn mà Fellaini đang phải đối diện ở Old Trafford.

HLV người Scotland muốn các cầu thủ chơi đơn giản và hiệu quả nhất, đồng thời muốn bố trí cả Wayne Rooney và Robin van Persie trên sân cùng lúc, có nghĩa là hàng tiền vệ sẽ mất đi một chỗ. Fellaini phải chứng tỏ anh giỏi hơn Cleverley, và giờ là cả Jones nữa, nếu muốn chơi cặp với Carrick. Nhưng tình hình hiện giờ cho thấy điều đó là không dễ dàng với tiền vệ người Bỉ.

Cách mà anh chơi bóng trước Fulham thật tội nghiệp, chỉ 6 tháng sau khi Fellaini được xưng tụng là một trong những tiền vệ trung tâm hàng đầu ở Premier League. Thường xuyên để mất bóng, thiếu động lực trong việc hướng lên phía trước và thiếu những pha vào bóng quyết liệt tương xứng với thể hình của anh, có vẻ như đây không phải là Fellaini vậy.

Không phải là lỗi của anh khi Man United bỏ ra một số tiền quá lớn cho một cầu thủ có lẽ là không có chất lượng tương xứng, nhưng con số 27,5 triệu bảng cũng là một gánh nặng với Fellaini. Nó biến anh thành một mục tiêu dễ hứng chịu những chỉ trích nhất mỗi khi Man United thua trận, hay thậm chí là thắng trận.

Mỗi hợp đồng mới đều cần thời gian và sự kiên nhẫn, nhưng có vẻ như Fellaini sẽ không có được sự xa xỉ đó. Giờ anh phải tận dụng mọi cơ hội của mình. Moyes đã ngay lập tức cho thấy sự kiên nhẫn của ông là có hạn ra sao, cũng là dễ hiểu bởi lẽ chính HLV người Scotland đang có một cuộc sống chẳng dễ dàng gì ở Old Trafford. Fellaini có từ giờ cho tới tháng 1 để thể hiện phong độ cao nhất của anh. Còn nếu anh không làm được, khi kỳ chuyển nhượng mở cửa trở lại, mọi chuyện có thể sẽ là quá muộn với Fellaini.