Càng ngày, NHM Man United càng mất dần đi cảm giác được tận hưởng, suýt xoa trong và sau mỗi trận đấu của đội nhà. Xem Quỷ đỏ chơi bóng bây giờ không khác gì màn hành hạ tinh thần. Nó đi từ nhàm chán này cho đến sự tẻ nhạt khác và kết thúc một cách rỗng tuếch: Không dấu ấn chuyên môn, không cảm hứng, không niềm vui, không gì cả. Ai sẽ chịu trách nhiệm cho sự tẻ nhạt này?

Sau năm lần bảy lượt từ chối nhận trách nhiệm và tìm cách đổ lỗi, có lẽ đã đến lúc HLV Louis van Gaal phải dũng cảm thừa nhận đã triệt tiêu hết cảm hứng chơi bóng của các cầu thủ và tạo ra một môi trường cằn cỗi quá mức để những ý tưởng đột biến có thể sinh sôi nảy nở. 

Trong bài bình luận mới đây trên tờ Daily Mai, cây bút Ian Ladyman nói thẳng: “Van Gaal không cần những cầu thủ chơi bóng, ông ấy cần những cỗ máy”. Ladyman kể, mỗi buổi họp chiến thuật của Man United giờ đây không còn sự hào hứng như trước. Các cầu thủ ái ngại Van Gaal và chọn cách im lặng, tuân thủ mọi sự chỉ đạo của HLV. “Old Trafford không còn niềm vui. Chỉ còn sự sợ hãi, ái ngại và thiếu thiện chí”, Ladyman viết.

19 bàn thắng sau 13 trận, đó là con số thảm họa nếu biết rằng, đến ngay Man United dưới thời David Moyes cũng ghi được 22 bàn/13 vòng đầu.

Trong tư duy bóng đá hiện tại của Van Gaal không có khái niệm sáng tạo, đột biến. Ở đó chỉ có những khối hình vuông xếp ngay ngắn một cách nhàm chán và nguyên tắc. Vị chiến lược gia này đòi hỏi sự hoàn hảo: Ông muốn mọi đường lên bóng phải được triển khai theo đúng bài bản và trái bóng chỉ nên bắt đi ở những vị trí thuận lợi nhất. Một pha solo từ giữa sân xộc thẳng vào vòng cấm địa, một tình huống ngẫu hứng nghệ sỹ…, đó không phải là điều mà Van Gaal khuyến khích.

Người ta đã từng tin Van Gaal khi ông nói rằng, Man United vẫn còn thiếu những cá nhân kiệt suất để chơi thứ bóng đá ông mong muốn. Giờ đây, khi chiến lược gia Hà Lan được cấp tiền để mua tất cả những gì ông đòi hỏi, nhưng Quỷ đỏ càng chơi càng tẻ nhạt, không còn ai tin ông nữa. Tất cả những gì Van Gaal nói trước đây chỉ là ngụy biện. 

Gần 200 triệu bảng đã được chi ra để Van Gaal xây dựng đội hình. Với số tiền đó, Chelsea 2 lần vô địch Premier League, Man City từ một gã hàng xóm ồn ào trở thành đối trọng số 1 của Man United. Còn Quỷ đỏ thì vẫn trăn trở trong nỗi nhớ Sir Alex Ferguson, loay hoay với triết lý nửa vời của Van Gaal, hàng tuần ra sân chơi những trận đấu vô hồn. Đó không phải là Man United mà NHM chờ đợi và dĩ nhiên càng không phải là Quỷ đỏ trong tiềm thức của CĐV.

“Có những cầu thủ không hề biết khả năng của anh ta đến đâu cho tới khi… rời khỏi Van Gaal”, bình luận chua chát của Ladyman có lẽ đang nhắc đến Angel Di Maria. Điều đó cũng phần nào cho thấy triết lý, phương pháp huấn luyện và cách quản quân dựa trên sự sợ hãi của Van Gaal là nguyên nhân khiến các cầu thủ luôn thi đấu trong tâm trạng căng thẳng, không phát huy được hết khả năng, đặc biệt là những cầu thủ chơi sáng tạo.