Nhà cầm quân người Bồ đã có tới 5 sự thay đổi nhân sự ở trận đấu này so với đội hình thảm bại trước Southampton ở vòng 8. Trong đó, đáng chú ý là Nemanja Matic và Eden Hazard – cầu thủ xuất sắc nhất giải Ngoại hạng mùa 2014/15 – bị đẩy lên ghế dự bị, nhường chỗ cho tài năng trẻ Ruben Loftus-Cheek và Ramires. Ngoài ra, Baba Rahman được trao trận đá chính đầu tiên ở Premier League thay Branislav Ivanovic bị chấn thương.

Trong số này, chỉ có duy nhất trường hợp Hazard là gây bất ngờ. Đúng là tiền vệ người Bỉ đã chơi không tốt kể từ đầu mùa, chính anh cũng thừa nhận điều đó, nhưng ít ai nghĩ trong tình cảnh khó khăn này mà Mourinho lại sẵn sàng hy sinh một công thần mà chính tay mình đã dày công nâng đỡ. Thực tế chứng minh rằng Mourinho đã đúng.

Hai tiền vệ biên của Chelsea trận này là Pedro và Willian đều đã lên công về thủ khá nhịp nhàng, tạo nên một sự chắc chắn nhất định ở hai cánh. Nhờ đó, nhiệm vụ của Ramires ở vị trí tiền vệ phòng ngự không còn quá nặng nề, áp lực lên hàng thủ được giảm bớt. 

Ở góc độ nào đó, nỗi lo về hàng thủ của Mourinho vẫn chưa nguôi ngoai khi mà chỉ Cesar Azpilicueta chơi ổn trong vai trò hậu vệ phải thay Ivanovic dính chấn thương, còn tân binh Baba vẫn chệch choạc ở không ít thời điểm, nhưng những gì các cầu thủ Chelsea thể hiện là chấp nhận được trong bối cảnh hiện tại. 

Có thể nói, “Người đặc biệt” đã dám thay đổi, và là một thay đổi nhân sự rất đặc biệt để rồi đem lại thành công. Ngay đầu hiệp 2, ông có thêm một thay đổi nữa. Lần thay đổi này cũng "đặc biệt" chẳng kém, có điều nó lại đặc biệt... khó hiểu.

Đó là khi Mourinho đột ngột rút Loftus-Cheek ra ở đầu hiệp 2, nhường chỗ cho Matic. Theo chiến lược gia người Bồ, thay đổi này là bởi ông nhận thấy cầu thủ 19 tuổi chưa thực sự chơi đúng với nhiệm vụ của một tiền vệ phòng ngự như yêu cầu. Ông cần sự ổn định hơn, và đó là lý do Matic được tung vào sân.

Có điều, nếu đã dứt khoát tin tưởng Loftus-Cheek hơn Matic ngay từ đầu và trong tình thế đã có 1 bàn dẫn trước, vì sao Mourinho không cho cậu học trò trẻ thêm thời gian? Ông có thể nhắc nhở anh trong giờ nghỉ, rồi xem xét những chuyển biến ở khoảng 10 phút đầu hiệp 2 trước khi cân nhắc quyết định thay người. Làm như thế, Loftus-Cheek hẳn sẽ thấy đỡ sốc hơn, và CĐV cũng sẽ bớt thắc mắc hơn bởi tiền vệ trẻ người Anh đã chơi không hề tồi trong 45 phút góp mặt trên sân.

Quyết định nhân sự đầu tiên – cất Hazard lên ghế dự bị – là hoàn toàn đúng đắn, nhưng với việc rút Loftus-Cheek ra trong giờ nghỉ, Mourinho cho thấy sự nóng vội của một chiến lược gia đang phải chịu nhiều sức ép. Một cầu thủ mới 19 tuổi và lại là tương lai của CLB như chàng trai gốc Jamaica xứng đáng được đối xử một cách tinh tế và tôn trọng hơn.

Dẫu sao thì trận thắng Aston Villa cũng đã đem về 3 điểm quý báu, giúp Chelsea vươn lên vị trí thứ 11 trên BXH. Quan trọng hơn cả yếu tố thứ hạng và điểm số, trận thắng này giúp The Blues tìm lại niềm tin. Ở hàng phòng ngự, họ có niềm tin sẽ giữ được sạch lưới, và ở hàng công, Willian hay Diego Costa cũng đã dần tìm lại niềm tin trước khung thành đối phương.

Thắng lợi tối qua có thể xem là liều thuốc tinh thần nâng bước Chelsea trong chặng đua khó khăn sắp tới. Như đã biết, giai đoạn 1 tháng tới là chặng tourmalet đầy chông gai với thầy trò Mourinho. Giữa tuần tới, họ sẽ phải hành quân tới Ukraine để tranh tài với Dinamo Kiev, chỉ 2 ngày trước khi trở về London đá derby thủ đô với West Ham. Tính ra, Chelsea sẽ trải qua tới 4 trận đấu trong vòng 2 tuần tới, trong đó có cuộc tiếp đón Liverpool của Juergen Klopp ở ngày cuối cùng tháng 10.

Nếu như với phong độ và tinh thần của một Chelsea bệ rạc ở trận thua Southampton cách đây 2 tuần, không ai dám tin đội quân của Mourinho sẽ trụ lại qua chặng tourmalet cam go trước mặt. Nhưng liều thuốc mang tên Aston Villa cho họ một sức sống mới. Trong gian khó tỏ mặt anh hùng, chưa biết chừng, chính giai đoạn tourmalet lại là cơ hội để The Blues hồi sinh.