Klopp đã không hề đề cập tới triết lý huấn luyện ở buổi họp báo tuần trước. Nhưng có một điều khá chắc chắn, đó là nhà cầm quân người Đức đã xác định tư tưởng rõ ràng. Sẽ là Gegenpressing – lối chơi làm nên thương hiệu của ông ở Dortmund, và lần này là một gegenpressing được cải tiến. Klopp không phải mẫu HLV thụ động áp dụng một khuôn mẫu với mọi CLB.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa chiến thuật của Klopp và Brendan Rodgers sẽ là hàng hậu vệ. Klopp hầu như chẳng bao giờ sử dụng sơ đồ 3 hậu vệ, trong khi người tiền nhiệm lại là “tín đồ” của các hệ thống 3-5-2 hay 3-4-1-2.

Gegenpressing đã trở thành một từ ngữ chuyên ngành phổ biến của bóng đá, bắt nguồn từ Dortmund của Klopp. Nhưng gegenpressing là gì? Đó là một từ tiếng Đức, có thể hiểu nôm na là “pressing chống phản công”, và là điều Klopp làm rất giỏi. Cụ thể là cứ khi nào mất bóng, cầu thủ của Klopp sẽ lập tức giành lại cho bằng được.

Nhưng thế thì có khác gì với lối đá phòng ngự phản công bình thường? 

Khác biệt ở đây là sự chủ động trong lối chơi. Đội bóng chơi gegenpressing gây sức ép toàn sân để đòi lại bóng ngay sau khi mất bóng, khiến đối thủ không thể phản công và hoặc phải chuyền ngược trở về sân nhà, hoặc chấp nhận mất bóng.

Theo Klopp, những cầu thủ vừa giành bóng đã mất kha khá năng lượng nên sẽ rất dễ mất tập trung, cũng như không xác định được vị trí chính xác của các đồng đội xung quanh do quá tập trung vào tranh chấp. Đó chính là lúc dễ lấy bóng của họ nhất.

Ngược thời gian trở về thời Klopp còn gắn bó với Dortmund, sơ đồ ông ưa chuộng nhất không phải bàn cãi chính là 4-2-3-1, vì thế, khả năng rất cao sơ đồ này sẽ tiếp tục được áp dụng cho Liverpool. Trong sơ đồ này, vai trò của các hậu vệ biên là vô cùng quan trọng.

Klopp luôn ưa thích những hậu vệ biên giỏi tấn công, minh chứng là ông đã sử dụng Erik Durm, Lukasz Piszczek và Kevin Grosskreutz – những người từng khởi nghiệp trong vai trò tiền vệ hoặc tiền đạo – đá hậu vệ cánh. Ở Anfield, Klopp sẽ dễ dàng tìm ra điểm chung giữa những cái tên kể trên với Alberto Moreno và Nathaniel Clyne.

Ở thấp nhất hàng tiền vệ, “Người bình thường” luôn thích một mẫu Regista có khả năng chuyền bóng tốt. Emre Can hay James Milner dù không phải mẫu cầu thủ như Ilkay Guendogan hay Nuri Sahin trước đây nhưng cũng là những lựa chọn không tồi. Tuy nhiên, Joe Allen mới là lựa chọn hợp hơn cả.

Phương án thay thế là sử dụng một tiền vệ chuyên đánh chặn như Lucas chơi thấp nhất, có điều chiến thuật sẽ không còn được cơ động. Đây là cách Klopp từng sử dụng với thủ quân Sebastian Kehl của Dortmund ở mùa 2012/13. Nó sẽ tăng cường thêm một tấm lá chắn trước mặt 2 trung vệ, điều đặc biệt quan trọng khi các hậu vệ biên thường xuyên dâng cao tấn công.

Vị trí tiền vệ trung tâm còn lại là một mẫu “con thoi” cơ động. Klopp có thể tìm thấy phiên bản hoàn chỉnh của Sven Bender ở thủ quân Jordan Henderson.

Sẽ thật là sơ suất nếu chúng ta không đề cập tới đội phó của The Kop dưới thời Rodgers. Có điều dưới thời Klopp, Milner rất có thể sẽ phải trở lại đá cánh phải giống như khi còn khoác áo Man City.

Nhà cầm quân người Đức rất thích mẫu cầu thủ chạy cánh cần cù đáng tin cậy, chịu khó lên công về thủ, nhân tố đặc biệt quan trọng và phù hợp trong gegenpressing. Ở Dortmund mùa 2010/11, ông đã rất thành công với Grosskreutz, một cầu thủ thậm chí còn kém Milner về nhiều mặt.

Như đã phân tích, cánh phải sẽ (rất có thể) thuộc về Milner. Cánh trái sẽ khó đoán hơn, có thể là Daniel Sturridge trong vai trò tiền đạo cánh chơi bó vào trong giống như Mario Goetze trước đây. Ngoài ra, Roberto Firmino cũng là một cái tên ưa thích Klopp từng cố gắng đưa về Signal Iduna Park.

Ngôi sao số một Philippe Coutinho xem như đã được “đóng đinh” ở vai trò số 10. Vậy, có thể tạm kết luận cách chơi ở hai cánh của Liverpool sẽ là bên phải bám biên còn bên trái bó vào trong để trực tiếp ghi bàn.

Những chấn thương liên miên của Sturridge có thể sẽ khiến Klopp phải đắn đo nếu muốn giao cho anh vai trò tiền đạo cắm. Thêm nữa, nhà cầm quân người Đức từng cố gắng đưa Christian Benteke về Dortmund thay Robert Lewandowski trước đây nên nhiều khả năng ông sẽ trọng dụng tiền đạo người Bỉ.

Dưới thời Klopp, Lewandowski đã từ một tiền đạo làm tường lột xác trở thành một tiền đạo toàn diện. Benteke hiện nay sở hữu kỹ thuật tốt, khả năng dứt điểm đa dạng, và như vậy rất có tiềm năng trở thành một Lewy mới. Nếu quả thật như vậy, đó sẽ là một phát kiến hết sức thú vị của Klopp ở Anfield.

Đó là dễ kết luận chính xác nhất về Klopp-Liverpool hiện tại khi nhìn vào Klopp-Dortmund trước đây. Sau mùa 2010/11, nhận thấy lối chơi pressing cường độ cao đã bóc lột quá nhiều năng lượng của các học trò trên 2 đấu trường Bundesliga và Champions League, ông sẵn sàng cải tiến nó thành một cách chơi kiểm soát bóng nhiều hơn ở mùa 2012/13 và kết quả là danh hiệu Bundesliga cùng ngôi vị á quân châu Âu năm đó. Klopp cương quyết nhưng không bảo thủ và dám thay đổi.