Đã có những chỉ trích về cách chơi của M.U trong 2 trận đầu tiên của mùa giải mới. Quả thật, dù thắng Tottenham và Aston Villa nhưng lối đá của Quỷ đỏ chưa khiến các CĐV của họ cảm thấy sướng mắt. Những người yêu M.U cho rằng với hàng trăm triệu bảng chi ra trong 2 mùa Hè gần nhất, Van Gaal phải xây dựng được một đội bóng chơi ấn tượng hơn, giành những chiến thắng thuyết phục hơn. 

Tuy nhiên, ngay cả trong mùa giải cuối của Sir Alex Ferguson ở Old Trafford, dù M.U vô địch Premier League 2012/13 nhưng không phải trận nào họ cũng chơi tốt. Thời điểm này, điều quan trọng nhất với M.U là kết quả. Họ phải thắng để lấy lại niềm tin, uy danh đã.

Đấy là chưa kể, đội quân của Van Gaal đang cho thấy những tiến bộ rõ rệt về mọi mặt. Trước tiên, hãy nói về sự ổn định. M.U toàn thắng cả 3 trận từ đầu mùa giải mới, điều hiếm khi thấy ở họ mùa trước. Cũng trong 3 trận đó, Van Gaal gần như giữ nguyên đội hình xuất phát, chỉ thay vị trí của Ashley Young bằng Adnan Januzaj. Cần biết là mùa trước, Van Gaal xoay vòng đội hình liên tục cho đến tận 2 tháng cuối mùa mới chịu dừng lại. Nghĩa là, sự ổn định là điều mà M.U đang thể hiện được trong năm thứ hai của Van Gaal ở Old Trafford.

Kế đến, hãy nói đến sự chắc chắn của hàng phòng ngự. Mùa trước, Van Gaal mất cả mùa không tìm ra được bộ tứ vệ ưng ý nhất. Việc liên tục xáo trộn hàng thủ khiến khả năng phòng ngự của M.U mùa 2014/15 là cực kỳ tồi tệ. Còn bây giờ, chiến lược gia người Hà Lan “nhắm mắt” cũng chọn ra được 4 hậu vệ đá chính. Việc một loạt hậu vệ như Matteo Darmian, Chris Smalling, Daley Blind hay Luke Shaw đang chơi “lên chân” là lý do giúp M.U mới thủng lưới 1 bàn/3 trận. Và đó cũng chỉ là bàn phản lưới nhà kém may mắn của Michael Carrick (gặp Club Brugge). 

Không chỉ tiến bộ ở khả năng phòng ngự, hàng tiền vệ M.U cũng được đánh giá là nhiều sức công phá hơn với sự bùng nổ của Memphis Depay và khả năng sáng tạo của Juan Mata. Duy chỉ có vị trí tiền đạo cắm thì vẫn là nỗi đau đầu của Van Gaal. Tóm lại, dần dần thì Van Gaal mang tới cảm giác ông đang lèo lái “con tàu” M.U đi đúng hướng.

Tối nay, M.U có đội hình mạnh nhất. Khi Quỷ đỏ thăng hoa, sẽ rất khó để ngăn chặn họ thời điểm này, nhất là khi đối thủ chỉ là một Newcastle yếu kém bậc nhất Premier League.

Mùa trước, Chích chòe rất vất vả mới trụ hạng thành công. Tuy nhiên, ngay đầu mùa bóng mới, Newcastle đã sớm cho thấy đây sẽ tiếp tục là mùa giải khó khăn với họ. Sau 2 vòng đầu tiên, đội quân của Steve McClaren mới giành được 1 điểm. Vòng trước, Newcastle cũng nhận thất bại 0-2 rất dễ dàng trước Swansea. 

Không khó để lý giải cho khởi đầu đầy nhọc nhằn của thầy trò McClaren. Sự thiếu hiệu quả trên TTCN mùa Hè đang làm hại họ. Hè năm nay,  Newcastle chi ra 13 triệu bảng để chiêu mộ chân sút mới 20 tuổi Aleksandar Mitrovic. Tuy nhiên, tiền đạo người Serbia đang trở thành nỗi thất vọng lớn. Bằng chứng là dù mới đá… 25 phút ở Premier League 2015/16 nhưng Mitrovic đã phải nhận… 2 thẻ vàng và chưa ghi được bàn nào. 

Phong độ của Newcastle trên sân khách cũng rất thảm hại, khi họ thắng 3 nhưng thua 15/20 trận gần nhất. Lịch sử đối đầu cũng ủng hộ M.U bởi trong 27 lần đụng độ gần nhất trên mọi đấu trường, Quỷ đỏ cũng bất bại tới 25 trận. Tối nay, M.U sẽ có thêm 3 điểm để tiếp thêm tự tin trước thềm trận lượt về play-off Champions League giữa tuần sau. 

Lịch sử chỉ ra Newcastle luôn là mồi ngon cho M.U.

Bằng chứng là trong 158 lần đụng độ đối thủ này, Quỷ đỏ thắng tới 80 trận và chỉ phải nhận 41 thất bại. Nghĩa là, M.U thắng gấp đôi số trận thắng của Newcastle.