Mùa Hè 2013, khi bổ nhiệm Manuel Pellegrini, GĐĐH Soriano đã đặt mục tiêu cho chiến lược gia người Chile phải “giành 5 chức vô địch trong 5 năm”. Với cú đúp danh hiệu mùa giải trước, Pellegrini đã đáp ứng được yêu cầu. Nhưng mùa này, 99% Man City  rơi vào cảnh trắng tay và đó là điều không thể chấp nhận. Pellegrini dĩ nhiên là người bị quy kết nhận trách nhiệm lớn nhất. Theo nguồn tin từ báo Telegraph, bộ đôi quyền lực, GĐĐH Ferran Soriano và GĐTT Txiki Begiristain thực ra vẫn ủng hộ phương án sẽ trao cơ hội cho Pellegrini thêm 1 năm nữa. Tuy nhiên, giới chủ Ả-rập thì nghĩ khác. Bởi vậy, khả năng Pellegrini phải ra đi khi mùa bóng hiện tại khép lại là cực lớn.

Câu hỏi đặt ra: Nếu Pellegrini đi thì ai sẽ là người thay thế? Lựa chọn số 1 của Man City chẳng phải ai xa lạ, chính là Pep Guardiola. Trong thời gian còn dẫn dắt Barcelona, Pep cũng được cho là có quan hệ tốt với Soriano và Begiristain. Ngoài ra, triết lý bóng đá của Guardiola rất phù hợp với lối chơi tấn công của Man City mà Pellegrini đã đặt nền móng. Bởi vậy, Pep là ưu tiên số 1 trong việc tìm người thay Pellegrini. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ: Guardiola vẫn còn hợp đồng với Bayern Munich đến Hè 2016. Ông cũng hứa sẽ tiếp tục gắn bó với Hùm xám đến hết hợp đồng. Trong hoàn cảnh đó, lôi kéo Pep tới Etihad là nhiệm vụ không hề dễ dàng ngay Hè này. 

Man City vẫn sẽ chờ cuộc gọi từ Pep. Nhưng họ vẫn tính tới những phương án B. Theo đó, Patrick Vieira có thể sẽ được đôn lên dẫn dắt đội 1. Hiện tại, Vieira đang làm HLV đội trẻ của Man City. Tuy nhiên, Vieira còn quá thiếu kinh nghiệm làm HLV chuyên nghiệp và phương án dùng cựu ngôi sao người Pháp ở mùa giải tới bị cho là mạo hiểm. Điều gì sẽ xảy ra nếu Man City tiếp tục trắng tay trên mọi đấu trường mùa tới? 

Bởi vậy, phương án được coi là hoàn mỹ nhất trong thời gian 1 năm chờ Guardiola là bổ nhiệm Rafa Benitez. HLV người Tây Ban Nha sẽ rời Napoli khi mùa bóng này kết thúc. Ông cũng chẳng xa lạ gì với Premier League. Ở xứ sương mù, Benitez từng có những quãng thời gian rất thành công với Liverpool (2004-2010). Cái duyên ở cúp châu Âu của Benitez cũng là một yếu tố nữa thu hút Man City. Benitez từng giúp Liverpool vô địch Champions League 2005, cùng Chelsea đăng quang Europa League 2013. Mùa này, Napoli của Benitez cũng đã vào tới tứ kết Europa League. Khi Man City đang khát danh hiệu châu Âu thì Benitez là cái tên hoàn toàn đủ khả năng đáp ứng yêu cầu.

Không chỉ Pellegrini, những quan chức cấp cao của Man City như Ferran Soriano hay Txiki Begiristain, cũng bị quy kết trách nhiệm. Trong 2 năm gần đây, nếu chỉ tính riêng những bản hợp đồng từ 10 triệu bảng trở lên thì Man City đã chi 203,4 triệu bảng cho chuyển nhượng. Tuy nhiên, trừ Fernandinho tạm gọi là thành công thì hầu hết các tân binh khác đều gây thất vọng, ví dụ như Mangala. Ở vị trí người phụ trách chuyển nhượng, khả năng của Begiristain rõ ràng bị đặt dấu hỏi. Sang tháng tới, Man City sẽ có buổi họp tổng kết mùa giải ở Abu Dhabi. Giới chủ khi đó sẽ có những quyết định liên quan đến tương lai Pellegrini, Soriano và Begiristain.

Lo xong bộ máy thượng tầng, việc cần làm tiếp theo trong kế hoạch tái thiết của Man City là thay máu đội hình. Trong trận thua Crystal Palace 1-2 cuối tuần qua, tuổi trung bình đội hình xuất phát của Man xanh là 29 tuổi và 353 ngày. Đó là đội hình già nhất Premier League. Vì vậy, việc Man City yếu về thể lực và thiếu động lực chiến đấu là điều dễ hiểu. Họ thực sự cần những tân binh để đem lại làn gió mới. 

Ở hàng thủ, Man xanh cần thêm ít nhất một trung vệ. Eliaquim Mangala rõ ràng là không thể đáp ứng được kỳ vọng. Sự ra đi của Yaya Toure cũng khiến Man City phải có thêm một tiền vệ trung tâm có khả năng công thủ như Toure. Hiện tại, Man xanh đã đưa Jack Wilshere (Arsenal) vào tầm ngắm. Ngoài ra, Sergio Aguero cũng cần thêm một bạn diễn xứng tầm, nhất là sau khi Wilfried Bony gây thất vọng kể từ khi đến Etihad. Một mùa Hè rất bận rộn đang chờ Man xanh phía trước!