Nhà cầm quân người Bồ từng muốn đưa Gerrard về Stamford Bridge trong “nhiệm kỳ” đầu của ông, cụ thể là vào năm 2005, nhưng rồi tiền vệ người Anh đã chọn ở lại cống hiến cho đội chủ sân Anfield đến tận bây giờ.

Trong bài trả lời phỏng vấn trước trận bán kết lượt đi Cúp Liên đoàn với Liverpool tại Anfield, Mourinho đã dành những lời ngợi khen cho thủ quân The Kop, người sẽ rời Merseyside sau 17 năm gắn bó để gia nhập LA Galaxy trong mùa Hè tới.

“Cậu ấy (Gerrard) là một cầu thủ huyền thoại của Liverpool, một huyền thoại của Premier League và là một đối thủ mà tôi luôn luôn ngưỡng mộ”, “Người đặc biệt” chia sẻ.

“Chúng tôi (Chelsea) từng cố gắng chiêu mộ cậu ấy, và thương vụ này gần như đã thành công. Tôi đã mơ về một tuyến giữa hoàn mỹ với bộ ba (Claude) Makelele, Gerrard và (Frank) Lampard. Đó cũng đồng thời là mơ ước của Abramovich và Peter Kenyon (cựu GĐĐH Chelsea)”.

“Người đại diện của cậu ấy sẵn sàng tạo điều kiện cho cậu ấy gia nhập một đội bóng mạnh như Chelsea. Nhưng với tôi, cậu ấy lại chưa một lần bày tỏ muốn được tới đây. Chưa bao giờ. Gerrard luôn nghĩ về Liverpool và tôi nghĩ cậu ấy đã lựa chọn đúng”.

Khi được hỏi liệu thương vụ “mua hụt” Gerrard có phải là thất bại đáng tiếc nhất trên TTCN hay không, Mourinho thừa nhận: “Đúng vậy, ngoài ra, tôi cũng tiếc không kém khi không thể đưa Lampard theo về Inter. Những nỗi thất vọng như thế là không thể tránh khỏi trong bóng đá”.

Chiến lược gia người Bồ cũng tỏ ra không đồng tình với những bài hát hay tiếng la ó chế giễu cú trượt chân lịch sử mùa trước của Gerrard trong mỗi lần Liverpool gặp Chelsea. Mourinho hy vọng rằng các CĐV Chelsea sẽ không hát bài hát trên nữa để thể hiện sự tôn trọng với một trong những cầu thủ gương mẫu nhất Premier League.

“Tôi không hề thích ca khúc các CĐV sáng tác ra (về Gerrard)”, Mourinho tiếp tục. “Nó có thể được cất lên cho vui, nhưng hát hoài hát mãi để chế giễu một cầu thủ đáng ngưỡng mộ như thế, theo tôi là không nên. Chúng ta có những bài hát khác mà”.

“Cậu ấy từng nói rằng trong đời mình sẽ không bao giờ ghi một bàn thắng nào có thể gây tổn hại tới Liverpool. Tôi thích câu nói đó. Việc cậu ấy ở rất rất gần Chelsea, nhưng rồi lại không tới càng khiến tôi thêm nể phục hơn”.

Cuối cùng, “Người đặc biệt” đề cập tới trận bán kết lượt đi Cúp Liên đoàn với Liverpool của Gerrard sắp tới: “Tôi có những ký ức chẳng mấy dễ chịu mỗi lần gặp họ, như ở bán kết Champions League năm 2005, với 1 bàn thua “ma” nổi tiếng”.

“Nhưng được chơi ở một SVĐ giàu truyền thống như Anfield là một vinh dự. Ai lại không muốn tới đó thi đấu cơ chứ? Bất kỳ cầu thủ nào cũng thích được ở đó, và cả tôi nữa, sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời”.

Mourinho cũng tỏ ra khiêm tốn và biết mình biết người khi thừa nhận Chelsea không có “cửa” giành cú ăn bốn, dù vẫn còn nguyên cơ hội tại mọi đấu trường họ tham dự: “Không thể giành cú ăn bốn đâu, dù đó có thể là một mục tiêu để phấn đấu và khích lệ tinh thần. Nhưng thực tế mà nói, đó là chuyện không tưởng!”.