HLV Louis Van Gaal đã không ngần ngại gọi Michael Carrick là “đội trưởng của tôi” tới hai lần trong cuộc họp báo trước trận đấu với Aston Villa. Đây là dấu hiệu rõ ràng cho thấy tiền vệ người Anh có vai trò rất quan trọng trong đội hình M.U ở thời điểm hiện tại. 

“Cậu ấy là đội trưởng của tôi, cậu ấy bổ sung thêm kinh nghiệm và sự điềm tĩnh cho cả đội bóng. Tôi có thể sử dụng cậu ấy ở nhiều vị trí, vậy nên tôi rất hài lòng. Bởi Carrick là đội trưởng nên cậu ấy sẽ chuyển tải triết lý bóng đá của tôi trên sân cỏ”, Van Gaal chia sẻ. 

Chiến lược gia người Hà Lan đã nói như vậy ngay cả khi Wayne Rooney đang là đội trưởng chính thức của M.U, còn Darren Fletcher là đội phó. Rõ ràng, trong tư tưởng của mình, Van Gaal luôn dành cho Carrick một vị trí quan trọng trong mọi sơ đồ chiến thuật của ông, dù rằng ngoài mặt ông vẫn khẳng định việc M.U chơi hay kể từ khi tiền vệ người Anh trở lại thi đấu chỉ là một sự tình cờ. 

Kể từ khi gia nhập M.U từ Tottenham vào năm 2006, Carrick đã ra sân 252 lần tại Premier League, trong đó có 215 trận anh có mặt trong đội hình xuất phát. Tiền vệ người Anh đã thi đấu tổng cộng 19.396 phút, thực hiện 15.407 đường chuyền với tỷ lệ chính xác 86,74%. Khỏi cần nói cũng biết anh luôn là nhân vật trung tâm trong lối chơi của M.U, với vai trò điều tiết nhịp độ trận đấu. 

Trong 8 năm gắn bó, Carrick đã giành nhiều danh hiệu lớn nhỏ cùng M.U, trong đó có 5 lần vô địch Premier League, 1 lần vô địch Champions League, 1 lần vô địch League Cup. Mùa giải 2012/13, anh cũng được Hiệp hội cầu thủ Anh (PFA) bầu chọn vào Đội hình tiêu biểu của năm. 

Mùa này, Carrick nghỉ thi đấu vì chấn thương mắt cá cho tới tận ngày 2/10. Khi anh vắng mặt, M.U thi đấu hết sức thất thường và chỉ giành được 13 điểm sau 10 vòng đấu. Tiền vệ người Anh trở lại trong trận derby thành Manchester với Man City, và ngay lập tức anh phải chơi vị trí trung vệ để trám vào lỗ hổng mà Chris Smalling để lại sau khi phải nhận thẻ đỏ. Từ đó tới nay, Carrick không nghỉ một phút nào, giúp M.U thắng 6 trận liên tiếp.