Ít ngày trước cuộc đại chiến với Arsenal vào Chủ nhật này, Van Gaal đón nhận một loạt tin vui liên quan tới tình hình sức khỏe của các trụ cột nơi hàng thủ. Các trung vệ Jonny Evans và Phil Jones đều đã có thể tham gia tập luyện sau một thời gian dưỡng thương. Nhiều khả năng, cả hai sẽ được cho “ra viện” sớm để kịp có mặt trong danh sách tham dự trận đấu ở Emirates. Riêng Phil Jones còn có khả năng được đá chính. Với việc Chris Smalling cũng hết án treo giò, Van Gaal sẽ không phải khổ sở với câu hỏi “lấy ai đá trung vệ?” nữa.

Vui hơn nữa, cả thủ môn David de Gea có thể cũng kịp bình phục cho trận đấu với Arsenal. De Gea bị trật khớp ngón út trong một buổi tập với ĐT Tây Ban Nha, và theo dự kiến ban đầu thì anh sẽ phải nghỉ ít nhất 1 tháng. Nhưng có vẻ như chấn thương này không nghiêm trọng như người ta nghĩ. Bằng chứng là De Gea vẫn có mặt trong danh sách dự bị của Tây Ban Nha ở trận giao hữu với Đức. Báo chí nhận xét “De Gea đã bình phục 80%”, và nếu trong vài ngày tới ngón tay anh hết sưng, anh thậm chí còn có thể trở lại đội hình xuất phát của Quỷ đỏ.

Nhưng những tin vui tới dồn dập ấy cũng không khiến Van Gaal tươi lên. Ít nhất là cho tới khi người ta có kết luận cuối cùng về mức độ nghiêm trọng trong chấn thương mà Angel di Maria gặp phải trong trận giao hữu Bồ Đào Nha-Argentina vừa rồi.

HLV người Hà Lan hẳn đã lạnh cả sống lưng khi xem lại tình huống Di Maria bị Nani phạm lỗi ở phút 18 của trận đấu đó. Cầu thủ người Bồ Đào Nha, hiện vẫn đang được M.U trả lương để chơi theo một bản hợp đồng cho mượn tới Sporting Lisbon, đã gần như đạp thẳng vào cổ chân của Di Maria trong một pha tranh chấp. Kết quả là tiền vệ người Argentina phải rời sân trong sự trợ giúp của các nhân viên y tế sau một lúc lăn lộn. Trong sự lo lắng của Van Gaal, Di Maria được yêu cầu trở lại chơi tiếp, và phải tới phút 60 thì anh mới được rút ra khỏi sân.

Hầu như tất cả những ai chứng kiến pha phạm lỗi của Nani đều cho rằng anh cố tình tấn công Di Maria. Ngôi sao người Argentina chính là người đã gián tiếp đẩy Nani ra đường. Sau khi Di Maria đến từ Real với phí chuyển nhượng kỷ lục gần 60 triệu bảng, để có chỗ cho anh, ban huấn luyện M.U đã quyết định cho Sporting mượn Nani sau khi không thể tìm được đối tác mua đứt. Việc trở lại đội bóng cũ đã giúp Nani tìm lại được phong độ và cảm hứng từng bị thui chột sau một thời gian dài không được trọng dụng ở Old Trafford. Nhưng không vì thế mà Nani hết “cay” Di Maria!

Van Gaal từng chứng kiến các học trò chấn thương trên sân tập. Chấn thương trên sân. Và cả chấn thương khi trở về thực hiện nghĩa vụ quốc gia. Nhưng ông có lẽ chẳng bao giờ nghĩ rằng lại có ngày phải chứng kiến một cầu thủ của M.U làm chấn thương một cầu thủ khác của M.U, ngay tại Old Trafford!