Mùa hè vừa qua, M.U đã tiến hành một cuộc cách mạng về nhân sự lớn chưa từng có trong suốt 20 năm qua. Cùng với sự có mặt của HLV Louis van Gaal trên băng ghế chỉ đạo, Quỷ đỏ cũng không tiếc tay tiêu tốn hơn 155 triệu bảng để rước về 6 cầu thủ đắt giá là Luke Shaw, Ander Herrera, Angel Di Maria, Marcos Rojo, Daley Blind và Radamel Falcao. Song song với đó là những cuộc chia ly với Rio Ferdinand, Nemanja Vidic, Patrice Evra, Danny Welbeck, Tom Cleverley, Shinji Kagawa và Javier Hernandez.

Tuy nhiên, sự đổi thay toàn diện cho tới thời điểm này vẫn chưa đem lại hiệu quả như kỳ vọng. Sau 8 vòng đấu, mặc dù chưa phải đối đầu với các đội bóng mạnh như Chelsea, Arsenal hay Man City; nhưng M.U cũng mới chỉ giành vỏn vẹn có 12 điểm (trong số 24 điểm tối đa). Tinh thần thi đấu của các cầu thủ cũng trồi sụt khó hiểu. Họ có thể chơi rất hay trong 45 phút đầu tiên nhưng càng về cuối trận, hàng phòng ngự của M.U bắt đầu bộc lộ ra những sai lầm đáng tiếc. 

Đáng lưu tâm hơn, dường như HLV Van Gaal đang rơi vào cuộc khủng hoảng niềm tin sau khi sơ đồ 3-5-2 yêu thích của ông thất bại toàn tập ngay trong những trận đấu đầu tiên của Premier League, dẫu rằng trước đó M.U đã đăng quang giải ICC Cup từ chính sơ đồ chiến thuật này.

Đồng ý rằng cơn bão chấn thương và thẻ phạt khiến cho Quỷ đỏ chưa thể có trong tay một đội hình ưng ý, nhưng việc xoay tua chóng mặt 30 cầu thủ kèm theo 3 sơ đồ chiến thuật khác nhau (4-4-2; 4-1-2-2; 4-1-4-1) trong 8 vòng đấu vừa qua cũng cho thấy một điều: HLV người Hà Lan vẫn đang loay hoay với lời giải tìm một phương án định hình tối ưu nhất cho lối chơi của M.U. 

Khi mà Van Gaal vẫn bế tắc trong việc tìm ra lối chơi hiệu quả nhất cho M.U thì học trò cũ của ông là Jose Mourinho bắt đầu gặt hái những thành quả ở mùa giải thứ 2 trở lại Chelsea. 

Chiến lược gia Bồ Đào Nha đã trắng tay toàn tập ở mùa giải trước nhưng cũng trong quãng thời gian đó, Mourinho đã tìm ra được “bài thuốc” hữu hiệu cho The Blues. Trước tiên ông thầy 51 tuổi thể hiện sự lọc lõi và toan tính trong từng thương vụ chuyển nhượng. Mourinho bán David Luiz, Juan Mata và Lukaku với giá cao để có tiền chiều mộ Nemanja Matic, Diego Costa, Felipe Luis và Cesc Fabregas. Điều này không chỉ giúp Chelsea cân bằng tài chính mà đây còn là những sự bổ sung đáng giá khỏa lấp đi hàng loạt các yếu điểm mà đội bóng gặp phải ở mùa giải đã qua.

Kết quả là sau 12 trận đấu đầu tiên mùa này, đội bóng của Mourinho đã thắng tới 10 trận, hòa 2 và chưa thua bất cứ một trận đấu nào. Tại Premier League, họ đang ngự trị trên đỉnh Premier League với 5 điểm nhiều hơn đội bóng thứ 2 là Man City. Ở bình diện Champions League, Chelsea cũng đang đứng ngôi đầu bảng G với 7 điểm. Còn tại League Cup, thầy trò Mourinho cũng đã có mặt ở vòng 4. Một sự khởi đầu không thể tuyệt vời hơn. 

Rõ ràng, màn trình diễn đỉnh cao của Chelsea khiến chính M.U phải khao khát. Khi mà The Blues đang thể hiện một phong độ ổn định thì M.U vẫn nhọc nhằn khi không thể đảm bảo cân bằng giữa công và thủ trong thời điểm hiện tại.

Tất nhiên, sẽ chẳng đời nào Van Gaal hay các cầu thủ M.U thừa nhận điều đó. Nhất là khi cuộc đối đầu giữa họ và Chelsea sắp cận kề. Thế nhưng, dẫu cho kết quả trận đấu này có thể nào đi nữa, hẳn trong thâm tâm "Tulip thép" cùng các học trò cũng nên để tâm học hỏi sự ổn định mà Mourinho đã làm với Chelsea. Đó là thành quả của sự kiên trì, biết suy nghĩ và có chiến lược lâu dài.