Chẳng cần phải là một chuyên gia bóng đá bạn cũng có thể cơ bản hình dung ra thế trận khi Man City chạm trán Aston Villa: Man xanh tấn công và Villa phòng ngự rình rập chờ thời. Nhưng cũng không thể ngờ được, thế trận một chiều kiểu đó lại kéo dài xuyên suốt cả trận đấu.

Man City ép sân ngay từ những phút đầu tiên, và trái ngược với kỳ vọng của Aston Villa, họ không thể ngăn được các chân sút đến từ thành Manchester thử thách tài năng của Guzan. Ngay từ phút 11, trái bóng đã tìm đến trúng cột dọc khung thành Villa sau cú sút như búa bổ của Kolarov.

Đáng tiếc, điềm đen cứ đeo đẳng lấy Man xanh suốt quãng thời gian khá dài sau đó. Đoàn quân của Manuel Pellegrini ép sân đến nghẹt thở, và nó khiến ngay cả một hàng thủ luôn góp mặt từ 9-10 cầu thủ của Villa cũng không thể bịt hết các kẽ hở dẫn vào khung thành. Phút 28, trái bóng lại thêm một lần nữa liếm qua cột dọc khung thành Villa sau cú đánh đầu của Sergio Aguero. 

Những cơ hội kiểu đó đến nhiều vô số kể, nhưng khung gỗ Aston Villa như có ma ám. Dù đội chủ nhà phòng ngự cũng chẳng khoa học và chặt chẽ là bao, nhưng các chân sút của Man xanh lại thay nhau phung phí các cơ hội. Sự nóng ruột tăng dần theo thời gian buộc HLV Pellegrini phải liên tiếp có những thay đổi. Trong đó, đáng chú ý nhất là việc ông rút Dzeko khỏi sân, đưa Fernando vào đá thay vị trí của Yaya Toure và sử dụng tiền vệ này như một cầu thủ đá sau lưng trung phong.

Đó là một quyết định xoay chuyển thế trận. Phút 82, Toure có bóng ngoài vòng cấm địa Aston Villa. Sau vài nhịp dẫn bóng, ngôi sao sáng nhất Man xanh mùa trước sửa lòng chân trái đưa trái bóng đi qua đúng khe duy nhất giữa 2 hậu vệ Villa, khiến pha bay người của Guzan trở thành vô nghĩa.

Đó là pha lập công giải tỏa tất cả, từ sự bế tắc của Man City lẫn áp lực khủng khiếp đang đè lên vai Toure – cầu thủ mới có được pha lập công đầu tiên trong mùa bóng mới.

Trận đấu coi như khép lại phút 88, khi Sergio Aguero tung cú sút quyết đoán ấn định thắng lợi 2-0 cho Man City. Với chiến thắng này, Man xanh tạm thời leo lên vị trí thứ 2 và thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Chelsea xuống chỉ còn 2 điểm.

Aston Villa: Guzan, Hutton, Senderos, Baker, Cissokho, Delph, Westwood, Cleverley, Richardson (Grealish, 71’), N'Zogbia (Bacuna, 71’), Weimann (Benteke, 61’).

Man City: Hart, Zabaleta, Kolarov, Kompany, Mangala, Milner, Fernandinho (Lampard, 56’), Toure, Silva (Navas, 84’), Dzeko (Fernando, 65’), Aguero.